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 » Il est bien difficile de fixer l'heure du maximum, qui, je crois, aniva 

 lorsque les observations ét;iiciif déjà rendues difficiles |);ir la lumière de 

 l'aurore : je fonde cette opinion sur l'observation suivanie : entre G'^io" et 

 6''35"', lorsque tontes les étoiles du ciel avaient été effacées par la Inenr 

 crépusculaire, qu'on n'y voyait plus ni Vénus dans la région orientale, ni 

 Mars prés du zénilh, ni même Sirius au S.-O., on compta i3 météores 

 d'une blancheur éclatante; ils semblaient tomber verticalement sur la capi- 

 tale. L'observation se termina par l'apparition du Soleil, qui eut lieu cinq 

 minutes après l'apparition de la dernière étoile filante signalée par les obser- 

 vateurs. 



» Dans la nuit suivante, du i/J au i5, on continua les observations, et à 

 minuit 20 minutes, pendant qu'un observateur descendait de la leirasse de 

 l'édifice et qu'un autre y montait pour le relevei', il se forma, on ignore 

 comment, dans la constellation Ursa maj., entre les étoiles ]S et (|i, lui nuage 

 lumineux de forme irréguliére et variable par instants; sa grandeur était 

 trois ou quatre fois égale à celle de laLune. Étonné de cette apparition, dont 

 l'aspect ressemblait à celui d'une grande comète, le second observateur 

 descendit pour appeler son collègue, et, d'accord tous les deux sur l'étrange 

 phénomène qui se présentait à leurs regards, ils se décidèrent à l'examiner 

 avec un équatorial établi dans une petite tour au milieu du champ. Mais, 

 pendant qu'ils préparaient l'instrument, le nuage disparut complètement. 

 Avait-il été produit par l'apparition de quelque bolide semblable à celui 

 qu'on observa la veille à 2''33'"? Cela est très-probable. 



)) Dans le reste de la nuit, le nombre des étoiles filantes fut très-petit. Il 

 est vrai cju'à 3 heures du malin le ciel commença à se couviir de nuages, 

 et qu'à 4 heures il était complètement voilé. 



» Espérons qu'en Amérique, et avec des conditions atmosphériques favo- 

 rables, on aura observé le phénomène dans toute sa splendeur. » 



ASTRONOMIE. — PasscK/c de Mercure sur le disque du Soleil, le 5 novembre 

 1868, oliservéàMiidrid;pnrM. Aguh.ar. (Extrait d'une Lettre à .M. Ch. 

 Sainte-Claire Deville.) 



Olifervtitioii de M. Merino. 



« Inslruments entploj'és à l'observation. — Eciuatoiial de Sleinlicil, 12 cen- 

 timètres d'objectif, i'",8 de dislance focale, avec oculaire de ] 00 fois 

 d'agrandisserr.ent ; clnonomètre de Dent, n° 2 660, réglé à temps sidérai, 

 avec lui e7r// considérable et inconrni au moment de l'cjbservation. 



