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 violents. Il a duré en tout à peu près 4o secondes, dont 8 à lo pour l'iiistaut 

 de la plus grande intensité. Bien que San-Francisco soit sujet aux treiiilile- 

 meiitsde terre, aucun, de mémoire d'homme, ne l'a encore si terriblement 

 éprouvé. Des maisons ont été entièrement démolies, des corniches, des che- 

 nunées, des pans de nuus jetés à bas, des hommes ensevelis sous les dé- 

 combres : on cite une dizaine de morts, et le doiible au moins de blessés. 

 Sur certains points, le sol s'est enfoncé; sur d'autres, il s'est fissuré; çà 

 et là, des fils télégraphiques ont été brisés. Les navires ancrés dans la baie 

 ont été secoués, comme par la rencontre d'un écueil. 



» La partie de la ville qui était autrefois baignée par la mer et qui depuis 

 a été comblée, a surtout été éprouvée. On a bâti là, dans la précipitation 

 des premiers jours, sur un sol de vase et de terres rapportées, sans prendre 

 toujours les précautions nrcessaires. Dans inie partie mieux assise de la 

 ville, les plus hautes maisons, les plus lourds édifices offrent à peine quel- 

 ques fissures. 



j> L'oscillation a été rotatoire : on a relevé sur divers points des direc- 

 tions totalement différentes : nord-sud, nord-oucsl, sud-est, est-ouest, 

 nord-est, sud-o.uest : les deux premières de ces directions coïncident avec 

 l'orientation delà côte de Californie et celle de la Sierra-Nevada, parallèle 

 aux rivages du l'acifique. 



« En dehors de San-Francisco, les localités où le phénome s'est fait prin- 

 cipalement sentir avec plus ou moins d'intensité sont : Oakland, S,ui- 

 Leandro, San-José, Sauta-Clara, Santa-Cruz, San-Mateo, autour ou au sud 

 de la baie de San-Francisco; San-Rafael, Pelaluma, Santa-Rosa au nord; 

 Stockton, Sonora, dans la vallée du San-Joacpiiu ; Sacramento, Marysville, 

 Nevada, dans celle ilu Sacramento. Les fleuves San-Joaquin et Sacramento 

 ont nue direction nord-ouest, sud-tst, parallèle à celle delà côte du l'aci- 

 fique et de la chaîne de la Sierra -Nevada ; ces deux fleuves ont en outre à 

 peu près la même embouchure, et se jettent dans la baie de Luisiui qui 

 communique avec celle de San-Pablo et celle-ci avec celle de San-Francisco, 

 dont le grand axe est parallèle aux rivages du Pacifique. Ces détails to])o- 

 graj-'hiques peuvent servir à expliquer la marche qu'a suivie le tremblement 

 de terre t\[\ 2 i octobre. 



I) Depuis le 8 octobre i865, San-Francisco n'avait subi auciui tremble- 

 ment de terre de quelque importance, et celui-là était n)ème regardé connue 

 le plus grave dont les colons eussent conservé le souvenir. Le triMnblcmint 

 du ai octobre dépasse tous ks précédents en intensité comme en étendue 

 ou en duiée. A Sau-Francisco, on a compté, après le clioc piincijial, cinq ou 



