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n Au lac Blnnc, nous voyons d'atitres IjIccs de granité en non)l)re énorme 

 former une lisière continne à l'inlérienrdu bassin. La nappe d'eau est étreinte 

 par des escarpements sourcilleux, déchiquetés comme les crêtes les plus 

 tourmentées des Alpes. Sur deux faces, au sud ( t à l'ouest, ces escarpements 

 s'élèvent de 200 à aSo mètres au-dessus de son niveau, tandis que l'autre 

 bord le domine encore de 80 mètres. M. Elie de Beaumont compare le 

 bassin à un vaste fonlis qui se serait produit à la siu'face du sol par suite 

 d'éboulements comme ceux qui s'opèrent dans les carrières souterraines 

 abandonnées. Le lac mesure aS hectares de superficie et se trouve à 

 io54 mètres d'altitude. Sa figure rappelle un triangle allongé dans le sens 

 de la chaîne. Ses eaux trouvent issue par une sorte de couloir naturel, 

 étroit, bas, ouvert du côté de la plaine et où l'on vient de construire une 

 digue de 3 mètres d'élévation pour transformer le lac en réservoir au ser- 

 vice des usines de la vallée en temps de sécheresse. Dans l'angle situé en face 

 du débonché, le bord s'élève suivant une pente de 45 degrés. A l'extrémité 

 nord, il monte jusqu'au faîte des Hautes-Chaumes sous forme d'une gouttière 

 à pente plus douce, à fond tourbeux sur certains points et par où les pluies 

 amènent des sables de lavage qui envahissent le lac lentement. Les sables 

 constituent une plage inclinée de quelques degrés seulement, mais qui 

 s'abaisse d'une manière brusque à trente mètres du bord. Au delà, le fond 

 est limoneux, couvert de troncs ('e sapins tombés dans le lac à une époque 

 où les pâturages supérieurs étaient boisés. Ce fond est très-inégal. J'y ai 

 trouvé des profondeurs de 61 mètres. Les blocs qui entourent le lac sont 

 entassés .sans ordre et presque sans mélange de menus débris. La plupart 

 sont arrondis par suite de la décomposilion qu'ils éprouvent sous l'influence 

 de l'atmosphère. Ceux qui restent dans l'eau conservent des arêtes plus 

 vives. Ils se trouvent au pied des escarpements dont ils sont tombés naguère : 

 ils n'ont pas été charriés par un glacier qui était ici à son j)oiiit d'origine à 

 quelques cents mètres seulement de la ligne de faîte des Vosges. Jamais 

 glacier dans un bassin coiiune celui du lac Blanc, après un si faible parcours, 

 n'a déposé un tel amas de matériaux, une moraine aussi puissante que le 

 déversoir du lac même à son niveau le plus bas. Oi-, nous voyons les mêmes 

 blocs roulés au niveau du lac et jusqu'à 80 mètres au-dessus, au sommet de 

 sou bord oriental. Tous ces faits indiquent l'absence de l'intervention gla- 

 ciaire dans la formation du lac Blanc qui occupe simplement vme cavité 

 creusée dans le massif même de la montagne. 



» Le lac Blanc diffère des lacs morainiques des Vosges par la forine de 

 son bassin et par la |)rn(oudeur. Ces derni("rs d'origine glaciaire sont beau- 



