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 de juin 1867, j'ai prouvé que la couche liquide infiniment mince, adhérani 

 aux parois des espaces capillaires qui séparent deux liquides différents, se 

 comporte comme un corps solide conducteur à l'égard des deux électricités 

 devenues libres, pendant la réaction chimique des deux liquides l'un siu' 

 l'antre dans ces mêmes espaces. Il en résulte alors ini couple électrochi- 

 miqne, donnant lieu à un courant que j'ai nommé électrocapillaire, pour 

 rap|)eler sou origine, et dont l'énergie est suffisante pour réduire de leurs 

 dissolutions les métaux à l'état métallique, et produire, avec le concours 

 d'autres causes, un grand nombi-e de combinaisons et de décompositions 

 dont j'ai déjà eu l'honneur d'entretenir l'Académie : la réduction métallique 

 surtout ne saurait être ex|)liquée sans l'intervention de l'électricilé. 



)i 11 n'y a donc de différence entre les couples voltaïques ordinaires et 

 les couples dont il est question ici qu'en ce que, dans ces derniers, le cor|)s 

 solide conducteur de l'électricilé est remplacé parla couche liquide infini- 

 ment mince qui adhère aux parois des cavités capillaires, et dont la consti- 

 tution moléculaire n'est pas la même que celle du liquide adjacent qui n'est 

 pas soumis à l'action attractive de ces parois. 



» Ce Mémoire renferme la suite des recherches que j'ai faites en vue 

 de nouvelles applications du principe électrocapillaire : applications dont 

 il est difficile d'apercevoir le terme, attendu qu'elles s'étendent aux trois 

 règnes de la nature. Ces applications et les déductions qu'on en tire mettent 

 sur la voie, comme je l'ai déjà dit, du mode d'intervention des forces phy- 

 sicochimiques dans les phénomènes de la vie, puisque les corps organisés 

 sont composés de membranes, de tissus séparant des liquides différent», 

 et donnant lieu à des actions électrocapillaires qui concourent, avec 

 d'autres forces physiques, à produire des réactions chimiques. 



» Le couple électrocapillaire est tellement constiiué, que la face de la 

 membrane ou du tissu qui est en contact avec le liquide, jouant le rôle 

 d'acide par rapport à l'autre, est le pôle négatif, et l'autre le pôle positif. 

 Cet état de chose subsiste tant que les tissus de l'organisme n'éprouvent 

 aucun changement, mais aussitôt qu'il s'opère un relâchement dans leurs 

 parties, les espaces capillaires deviennent plus grands, les effets électroca- 

 pillaires et autres produits par les forces physicpies diminuent et finissent 

 par disparaître; les forces chimiques dominent alors seules, et la désorga- 

 nisation finit par devenir complète : tel est le |)oinl de vue sous lequel ou 

 peut envisager le mode d'intervention des forces physicochimiques dans 

 les phénoinénes de la vie. 



» Pour expliquer les effets électrocapillaires, il faut prendre, en outie, 



