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ZOOLOGIE. — Sur des découvertes zoolor/iques faites récemment à Madaynscar 

 ■par M. Alfred Grandidier. Note de M. Milne Edwards. 



« L'Académie a plus d'une fois entendu avec beaucoup d'intérêt des 

 communications relatives aux recherches zoologiques et géographiques en- 

 treprises à Madagascar par M. Alfred Grandidier. Ce voyageur éclairé 

 et plein de zèle pour la science a repris, il y a un an environ, le cours de 

 ses investigations, et les découvertes qu'il vient de faire sont non moins 

 importantes qu'inattendues. Je m'empresse donc de les porter à la connais- 

 sance des naturalistes. 



» Comme on le sait depuis longtemps, la Faune mammalogique actuelle 

 de Madagascar est très-différente de celle de toutes les autres parties du 

 globe; elle se compose uniquement de types propres à cette île, et on n'y 

 voit aucun représentant des grands herbivores qui donnent à la population 

 zoologique de l'Afrique et de l'Asie ses caractères les plus saillants. On 

 pouvait croire qu'il en avait été toujours de même, mais les découvertes de 

 M. Grandidier changeront l'opinion des naturalistes à cet égard. Il résulte 

 de ses observations qu'à l'époque plus ou moins éloignée où Madagascar 

 était habité par l'oiseau gigantesque désigné sous le nom û'Epiornis, cette 

 île possédait aussi de grands Pachydermes fort analogues à l'une des es- 

 pèces africaines les plus remarquables. En effet, il vient d'y découvrir de 

 nombreux débris d'une espèce particulière du genre Hippopotame. 



» C'est en faisant des fouilles dans un terrain marécageux à Amboulit- 

 sate, sur la cote occidentale de Madagascar, que M. Grandidier a constaté 

 ce fait important. Il y a trouvé les débris d'environ cinquante Hippopotames 

 mêlés à des os d'Epiornis et d'autres animaux d'espèces éteintes. 



» L'Hippopotame subfossile de Madagascar que M. Grandidier inscrit 

 dans nos catalogues zoologiques sous le nom d'Hippopotamus Lemerlei est 

 beaucoup moins grand que V Hippopotamus ampltibius, et, sons le rapport 

 de la taille ainsi que par plusieurs particularités ostéologiques, il me pa- 

 raît se rapprocher beaucoup du Chœropsis de Libéria. Voici les renseigne- 

 ments que M. Grandidier vient de m'adresser au sujet de ce curieux Pa- 

 chyderme. 



« Le petit Hippopotame de Madagascar se distingue de son congénère 

 » d'Afrique (//. ampidbius) par sa taille qui est très-inférieure, et par la 

 » conformation de ses orbites, qui sont moins saillantes latéralement et ne 

 » se relèvent que peu au-dessus du front. Les apophyses post-orbitaires et 



C. R., 1868, 2^ Semestre. ( T. LXVII, N» 24.) 1 54 



