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 de I20 kilogrammes de houille ordinaire. Ces nombres ont leur éloquence : 

 ils doivent, sinon dissiper, du moins allaiblir les craintes sérieuses qu'inspi- 

 rent déjà l'épuisement rapide des mines de houille et la nécessité d'aller à 

 des profondeurs toujours croissantes disputer aux eaux souterraines ce 

 précieux combustible. D'ailleurs l'intensité de la radiation calorifique du 

 soleil est beaucoup moindre à Paris que dans les régions inicrtropicales ou 

 sur les plateaux élevés; il est donc probable que l'invention des récepteurs 

 solaires fournira quelque jour à l'industrie l'occasion d'installer ses chan- 

 tiers dans les déserts où le ciel reste longtemps pur, de même que celle des 

 récepteurs hydrauliques lui a permis de semer les usines sur les bords des 

 cours d'eau. 



» Bien qu'il ne m'ait pas encore été donné d'opérer dans des circon- 

 stances très-favorables , puisque mes essais n'ont eu lieu qu'au soleil 

 d'Alençon, de Rennes, de Tours et de Paris, j'ai prouvé, dés l'année i86i, 

 la possd)ilité d'entretenir à l'aide des rayons solaires le mouvement des 

 machines à air chaud. Plus tard, j'ai réussi de même à faire bouillir assez 

 rapidement quelques litres d'eau soumis à l'insolation. Enfin, après m'être 

 assuré qu'il suffisait d'un réflectetu- en plaqué d'argent de i mètre carré 

 d'ouverture pour vaporiser en cent minutes i litre d'eau pris à la tempéra- 

 ture ordinaire*, ou, en d'autres termes, pour produire 17 litres de vapeur à 

 la minute, j'ai tenté de faire marcher au soleil une petite machine à vapeur, 

 et le succès a couronné mes efforts en juin 1866. En même temps, j'ai pu, 

 grâce à l'emploi d'appareils très-simples, obtenir d'autres effets remarqua- 

 bles de l'insolation, tels que la distillation de l'alcool, la fusion du soufre, 

 la cuisson parfaite des viandes et du pain, etc. 



» Toutefois ces essais, et particulièrement les applications mécaniques 

 de la chaleur solaire, n'ont pas reçu la sanction de l'expérience sur une 

 assez grande échelle. Il serait donc utile de les répéter dans les contrées 

 méridionales avec des récepteurs solaires de dimensions convenables. Ou 

 pourrait ainsi mesurer le volume et la tension delà vapeur d'eau produite 

 en une heure par une surface d'insolation donnée, les pressions dévelop- 

 pées par le soleil dans une masse considérable d'air confiné, les tempé- 

 ratures auxquelles permettraient d'atteindre de vastes réflecteurs formés 

 d'un châssis de bois recouvert de lames de plaqué d'argent, etc. » 



M. Larroque écrit à l'Académie : 1° pour offrir de lui transmettre les 

 documents qu'il recueille, depuis iSaS, jour par jour, sur la méléora- 

 logie de l'arrondissement de Bergerac (Dordogne); 2° pour lui faire part 



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