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 en carbures condensés, et ^ seulement en carbone et en hydrogène. Ces 

 résultats tendraient donc à assimiler l'action de 1 étincelle à celle de la 

 chaleur : une première action, instantanée, profUiit l'acétylène; mais une 

 portion de cet acétylène se condense sous une influence lui peu plus |)ro- 

 longée. Cette dernière influence ne s'exerce guère que clans les conditions 

 de l'état naissant; car le mélange d'acétylène et d'hydrogène, en excès 

 convenable, résiste à l'action de létincelle, comme il sera dit tout à 

 l'heuie. Elle se distingue par là de l'action de la chaleur seule, dans les 

 circonstances ordinaires. Eu effet, il suffit de prendre le gaz obtenu par 

 Faction finale de l'étincelle, et de le chauffer au rouge sombre, dans une 

 cloche cotnbe, pendant deux heures, pour faire disparaître la presque tota- 

 lité de l'acétylène qu'il renferme. La majeure partie se change en carbures 

 condensés; tandis qu'une faible portion s'unit à l'hydrogène libre pour 

 former de l'étliylène. 



)) Cette expérience établit donc une certaine diversité entre l'action de 

 l'étincelle et l'action de la chaleur, sans doute en raison des grandes diffé- 

 rences qui existent entre la durée et la température des réactions, dans les 

 conditions où j'opérais. 



» El) effet, l'influence prolongée du rouge sombrefinif par condenser pres- 

 que entièrement l'acétylène, même en présence d'un tiès-grand excès d'hy- 

 drogène. Au contraire, l'étincelle n'agit sur l'acétylène que s'il est pur ou 

 mêlé avec moins de six fois son volume d'hydrogène. Au delà de cette pro- 

 portion, l'action de l'étincelle demeure presque insensible; elle ne donne 

 lieu ni à un dépôt de charbon, ni à luie diminution appréciable du volume 

 de l'acétylène. Mais en refroidissant brusquement l'étincelle sur son trajet, à 

 l'aide d'un corps solide interposé, tel qu'une tige de verre, on peut faire 

 apparaître un peu de charbon : ce dernier est dû sans doute à la conden- 

 sation de la vapeur du carbone, qui se produit par le trajet de l'étincelle, 

 et qui se trouve précipitée avant qu'elle ait le temps de se recombiner avec 

 l'hydrogène. Ce phénomène est analogue aux observations de M. H. Sainte- 

 Claire Deville siu- les décompositions de la vapeur d'eau et de l'acide chlor- 

 hydrique. 



» Il résulte de ces faits qu'il y a équilibre entre l'acétylène, l'hydrogène 

 et la vapeur de carbone sur le trajet de l'étincelle. Cet équilibre pouvait 

 être prévu, puisipie l'acétylène se forme au moyen du carbone et de l'hy- 

 drogène, sous l'uifluence de l'arc électrique, et que, d'autre part, l'acéty- 

 lène pur commence à être décomposé en carbone et hydrogène sous l'ui- 

 fluence de l'étincelle 



