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 ulile de l'opération; ce qu'on voulait, c'était, dans le premier cas, que la 

 séparation se titan lieu d'éleciio», comme diraient les chirurgiens, dans 

 l'aulrc, que l'esquille eût déjà, en se détachant du tiucleus, la forme exigée 

 poiu" un emploi inuuédiat. 



» Pour l'un et l'autre cas, I\I. Lubbock nous fournit le témoignage tie 

 gens qui ont parlé de visu, celui-ci décrivant le procédé par lequel les Mexi- 

 cains, jusqu'au xv!!*^ siècle, taillaient dans un bloc d'obsidienne leurs rasoirs 

 ou navajns, ceux-là nous disant comment s'y prennent encore aujourd'hui 

 les Esquimaux pour façonner le silex en léles de flèche. 



1) C'est que les tètes de flèche n'arrivent que par une suite d'écornnres 

 à la forme voulue, les couteaux et rasoirs, au contraire, ont tout d'abord 

 la forme qu'ils doivent conserver. Dans le premier cas, on émiette en 

 quelque sorte la pierre, dans l'autre on la débile en lamelles de forme 

 symétrique et sensiblement égales en grandeur. Les deux opérations sem- 

 blent différer de tout point, et pourtant elles ont en commun ce caractère 

 essentiel que la pression y joue le rôle principal. 



» Les rasoirs en obsidienne et les couteaux eu silex se ressemblent beau- 

 coup par la forme, et l'on admet aujourd'hui généralement qu'ils se fabri- 

 quaient de la même manière; mais ce ra()prochement très-légitime ne date 

 guère que du voyage au Mexique de MM. Christy etTylor, qui est de i856, 

 et c'est même à une époque bien plus récente qu'a paru l'ouvrage où nous 

 le trouvons nettement présenté. 



» C'est à l'occasion d'une visite qu'il avait faite au Cerro de las Na- 

 vajns, lieu célèbre par l'abondance et la bonne qualité de l'obsidienne 

 employée pour ces sortes d'instruments, que M. Tylor est conduit a parler 

 de leur fabrication : 



« C<"t art, dit-il, n'est aujourd'hui connu qu'imparfaitement, car il a 

 » péri peu de temps après la conquête, par suite de l'introduction du fer; 

 » mais pour ce qin est de la théorie, je crois pouvoir la doiuier d'une 

 M manière assez satisfaisante. Je dirai d'abord que les ouvriers qui, chez 

 I) nous, taillent les pierres à fusd, réussiraient probablement, s'ils l'es- 

 » sayaient, à faire des rasoirs d'obsidienne, qui sont aussi obtenus indubi- 

 » tablement par voie de ru|)ture; j'ajouterai que la section de la pierre à 

 » fusil, avec un côlé plat jiour le tranchant et l'antre boudjé pour donner 

 )) de la force, se retrouve aussi dans le couteau d'obsidienne, dont elle est 

 " le trait caractéristique; enfin je ferai remarquer cpie les couteaux de 

 ') l'antique Scandinavie sont également des éclats détachés d'un bloc de 

 silex » 



