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» Eli assimilant le travail des couteliers en silex et en obsidienne à celui 

 des ouvriers qui chez nous taillent les pierres à fusil, M. Tylor semble bien 

 admettre la percussion directe; mais, quelques lignes plus loin, il émet à 

 cet égard ini doute prudent : 



« J'ai appris, dit-il, de gens qui semblent bien informés, qu'en certains 

 » cantons du Pérou les Indiens taillent l'obsidienn^-^ en posant sur le bloc 

 » un coin en os qu'ils fra])pent jusqu'à ce que la pierre éclate; il se pou r- 

 » rait que ce procédé eût été aussi en usage au Mexique. » 



u Nous en voilà déjà, coninie on voit, à la percussion médiate; quant à 

 la simple pression, l'auteur, pendant qu'il écrivait son livre, ne parait pas 

 l'avoir crue capable de produire de semblables effets, car en aucun passage 

 du texte il ne renvoie à un docinnent qui l'aurait éclairé, mais qui paraît 

 lui être parvenu très-tard, nous voulons dire à la description du procédé 

 donnée par le P. Torquemada, description que M. Tylor a placée en ap- 

 pendice à la fin du volume. 



)) T. a grande ressendjiance de forme fies couteaux en silex et des rasoirs 

 en obsidienne a fait supposer, comme il vient d'être dit, que les procédés 

 de falu'ication étaient absolument les mêmes. En y réfléchissant un peu 

 cependant on ne tarde pas à reconnaître qu'il y avait seulement entre les 

 deux procédés une grande analogie; car si l'identité eût été con)pléte, elle 

 se manifesterait non-seulement dans les produits utiles de l'opération, mais 

 aussi dans les résidus; la configuration des niiclei serait donc en tous lieux 

 la même, ce cpii n'est pas le cas, puisque ceux qui proviennent de fouilles 

 faites en Europe ont communément la forme conique, tandis que les nuclei 

 mexicains sont tous prismatiques, cousci'vaiit d'un bout à l'autre la même 

 épaisseur à très-peu près. Connue exemple des premiers, nous j^résentons 

 ici le moulage d'un beau noyau en silex du Musée de Saint-Germain, et 

 pour qu'on ne puisse supposer que cette différence tient à la nature des 

 matières employées, nous rappellerons que Simonin, en annonçant à l'Aca- 

 démie les intéressantes découvertes de M. Foresi, mentioiniait, parmi les 

 objets trouvés à Piar.osa, îlot voisin de l'île d'Elbe, |)lusieurs nuclei en obsi- 

 dienne, et, décrivant le plus remarquable, parlait expressément de sa 

 forme conique. 



» Ce point éclairci, revenons aux obsidiennes mexicaines et à la manière 

 dont on les travaillait pour en tirer des rasoirs. M. Tylor, avons-nous dit, 

 fait connaître ce procédé tel qu'H a été décrit par Torquemada [Monarquia 

 InUiana, Lib. XFII, cap. /), et M. Lubbock reproduit textuellement ce 

 passage. Les deux livres étant bien connus en France, surtout le dernier, 



