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de près de vingt siècles. En remontant plus liant, il est vrai, et sans sortir 

 du même pays, nous allons trouver ime forme bien distincte, forme inté- 

 ressante en ce sens que correspondant à l'âge des métaux, comme le montre 

 la lame, elle conserve encore par ailleurs les habitudes de l'âge de pierre 

 égyptien et ra|)|)elle d'une manière frappante celles de l'âge de pierre mo- 

 derne, telles qu'elles ont été observées chez les peuples polynésiens. 



» Celte dernière forme appartient à des instruments qui sont incontes- 

 tablement du temps des Pharaons, l'autre probablement est propre à ceux 

 qui ont été fabriqués depuis l'arrivée des Grecs ou même durant la domi- 

 nation romaine. Dans ceux-ci, le lien qui luiit la lame au manche est un 

 anneau de métal, rigide, inextensible et peu diflerent de celui que nous 

 montre employé au même usage la planche de V Encyclopédie; dans les plus 

 anciens, le lien est de nature organique, souple, flexible et formant diverses 

 circonvolutions agencées de telle manière qu'il résiste partout où il est 

 besoin : c'est la disposition adoptée pour satisfaire aux mêmes exigences 

 dans les îles des Amis, dans les Sandwich et dans plusieurs autres archipels 

 de la mer du Sud. 



M Notre Musée possède aussi un spécimen de cette première forme, mais 

 un spécimen mutilé; le fellah qui l'avait découvert n'y ayant vu de bon à 

 garder que la lame, a coupé d'un coup de couteau les liens qui la fixaient 

 au manche. Une |)ièce bien complète trouvée dans les tombeaux de Thèbes 

 exista au Musée de Tlorencc; nous en donnons la figure d'après Rosellinl 

 (/ Momiinentl ilell'Ecjillo e délia Nubia, t. II, n" LXVI). 



» Nous présentons également la figure de l'une des diverses herminettes 

 polynésiennes observées par Cook. Nous l'empruntons au deuxième vo- 

 lume de Hawkesworth, p. 191, où la planche X représente divers objets 

 qui avaient, attiré l'attention du grand navigateur lors de son premier séjour 

 à Otahiti. Dans la relation qu'il adonnée lui-même de son second voyage, 

 il remarque, non sans surprise, que cet instrument, d'un usage si général 

 parmi les insulaires avec lesquels il avait été jusque-là en relations, semble 

 inconnu aux habitants d'une île qu'il vient de découvrir, l'île de Tanna, où il 

 n'a trouvé qu'unesorte de hachette fort grossière. Cetteparticularitélefrappe 

 même assez pour qu'il trace dans son Journal de roule un croquis à la plume 

 du nouvel outil, dont nous pouvons ainsi constater la ressemblance avec 

 celui qu'Oviedo trouvait deux cent cinquante ans plus tôt aux mains des 

 Indiens. 



)) Cook, avec sa réserve habituelle, se contente de dire ce qu'il a vu sans 

 rien affirmer au delà; mais les observateurs venus après lui ont con- 



