( l32I ) 



nouveau monde, en trouver |)lusieurs dont l'un même est fort remarquable 

 en ce qu'il oflre, |)oiir la hache, un perfectionnement semblable à celui au- 

 quel ou était arrivé pour l'herininette dans la Polynésie. Pour ce troisième 

 type de monture, il ne nous sera pas possible de donner un dessin de l'outil 

 tout emmanché; nous n'en connaissons que les lames, mais nous y trou- 

 vons dans la forme particulière du talon une indication très-suffisanle de leur 

 mode d'union avec le manche. Les deux pièces c]ui nous |)résentent cette 

 configuration appartiennent l'une et l'autre à l'Amérique tropicale, au Pérou 

 et à l'ile de la Guadeloupe : l'une faisait partie d'une très-curieuse collec- 

 tion (i) qui a figuré à l'Exposilion universelle de i 867, l'autre a été vue et des- 

 sinée à Cuzco par M. Larduer Gibbon {Exploration 0/ ihe Vallej of tlie 

 Amazon; Washington, i854; p.6^,fig. 3o). 



» Ce que ces deux pièces ont de frés-remarquable et de vraiment carac- 

 téristique, c'est, comme U vient d'être dit, la configuration de leur partie pos- 

 térieure : la largeur aux deux extrémités étant à peu près la même, le talon 

 cependant se détache du reste et eu est séparé par une double échancrure qui 

 le fait paraître comme muni de deux petits bras étendus transversalement. 

 L'intention qu'a eue le fabricant, en ménageant ces deux saillies, n'est pas 

 douteuse: évidemuient d lésa destinées à fournir des points d'appui à un lien 

 qui, s'enroulant autour de la pierre et du bois, les unissait étroitement l'une à 

 l'autre. Cette application faite à la hache du mode d'union employé iiourl'her- 

 minetle dans toute la Polynésie, est la première qui ait été signalée pour les 

 âges de pierre ; pour les temps liisloriques, au contraire, ce dernier Irait de 



(1) Cette coileclion, qui se compose décent vingt-sept pièces, dont plusieurs sont du ]>Ius 

 haut intérêt, a été envoyée par M. Scliiamm, conformément au désir exprimé par les deux 

 collecteurs, MM. L'Herminier et Mathieu de Guesde, morts très- peu de temps avant l'ouver- 

 ture de l'Exposilion. La fabrication de quelques-unes de ces pièces suppose un état de l'in- 

 duslrie fort supérieur à celui qui existait aux Antilles, à l'époque où Oviedo y trouvait la 

 hache grossière ([u'il a décrite tt figurée; mais il ne faut pas oublier quel avait été le sort de 

 ces îles avant l'arrivée des Espagnols; elles avaient été longtemps ravagées par les Caraïbes 

 du Continent qui, enfin, s'y étaient définilivenii'iit établis après avoir massacré toute la partie 

 masculine de !a population. Les femmes seules fuient épargnées et conservaient encore comme 

 preuve de la vérité de la tradition qui ne s'était pas éteinte, une langue à |)art, celle que par- 

 laient les anciens habitants. Ce fait est afliruié par le P. R ivnioiid Hieton « 1 un d( s (jualre 

 premiers François Missii nnaiies Apostolnpies en l'islede la Gardeloupe », et également attesté 

 par le P. Labat qui lians les dernières années du xvii" siècle trouva encore quelques 

 Caraïbes à l'île de Saint -Vincent. Aux Antilles, comme dans plusieurs parties du JNouveau 

 Continent, une civilisation anticpie avaitcomplétenient disparu ])ar suite d'invasionsbarbares. 



C. K., 18G8, 3« Semestre. ( T. LXV II, N» 26.; 1 7^ 



