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une personne, le nom s'est effacé lorsque la pensée peut exprimer les qua- 

 lités, les déf.uils Je l.i personne, peindre ses attributs physiques, ses tics, son 

 costume liabituel même. Eli b:en ! un autre fait, c'est que je n'ai jamais 

 entendu faire la remarque qu'une personne avait oublié les attributs du 

 substantifdont elle se rappelait le nom. 



» Four moi qui, frappé de la fadjiesse de l'esprit liumain dans l'indi- 

 vidu, n'ai jamais eu la pensée de faire des nomeuclaUtres, des classijicnlions 

 iiATlOMMiLLiiS, Comme on dit aujourd'hui, ni des s/ntlièies qui, se Ion des 

 criti.pies de nos jours, relèvent si haut le mérite de leurs auteurs, j'ai dirigé 

 tous mes efforts à rechercher la cause des erreurs si fréquentes chez l'indi- 

 vidu-homme, et permettez-moi d'ajouter, et dont des associations où l'ac- 

 tion devient collective ne sont pas toujours exemptes. Je me suis, en défi- 

 nitive, proposé de rechercher les causes de l'erreur dans le raisonnement, 

 pour les éviter, et avec l'espérance de les faire éviter aux autres. 



M Une étuile, qui m'a longtemps occupé, a été de savoir en quoi con- 

 siste essentieller.ient la connaissance réelle que nous avons des substantifs 

 propres. La conclusion à laquelle je suis arrivé est que cette connaissance 

 réside dans les attributs appartenant au substantif, de sorte qu'en réahté 

 le nom de ce substantif exprime l'ensemble des attributs que nous lui 

 reconnaissons. Or chacun de ces attributs a fixé notre attention, et c'est 

 ainsi que nous l'avons connu; et ici notre intérêt personnel, tout aussi 

 bien que l'amour de savoir, peuvent expliquer que, en beaucoup de cas, la 

 pensée s'est livrée à une véiitable étutle. On voit encore comment l'étude 

 d'un enseudde d'attributs dans un même substantif propre ainsi faite est 

 favorable à l'application du princifie de Vassocialion des idées, eu égard à la 

 mémoire, quand il s'agit de conserver le souvenir du substantif propre 

 ainsi envisagé. Je le demande, si la mémoire s'affublit, quelle qu'en soit la 

 cause, n'est-il pas conséfiueut à ma manière de voir ipie les attributs dont 

 chacun a fixé notre atteiiiion d'autant plus que nous le connaissons mieux 

 restent gravés dans la mémoire, tandis que le nom proprement dit, (\iù n'a point 

 été l'objet de la même attention, de la même étude, s'en efface; aussi plus 

 d'un maître de mtiémotichnie a-\.-'\\ en recours, à ma coiniaissance, aux pres- 

 criptions les plus étranges |)our faire retenir les noms propres. En définitive, 

 les attributs comprenant les qualités, les déf.iuts, îles propriétés, des rap- 

 ports quelconques d'un substantif propre, sont donc à notre égard dans 

 la pensée les éléments de ce substantif même (i). 



( I ) Voici, en qiielq(ies piirases, des prciposilions que ji; d>'vol(ippe dans duiix ou viagcs inédits. 

 1" Cliaque science naturelle pure. Ciiimic et Physique, Gcologie, Botanique, Zoologie, 



