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PHYSIOLOGIE. — Recherches expérimentales sur l'action du qaz protoxyde 

 d'azote. Note de MM. F. Jolyet et T. Blanche. 



« Le gaz protoxyde d'azote, depuis sa découverte, a été l'objet de nom- 

 breuses observations et expériences, faites tant sur l'homine que sur les 

 animaux, et les opinions les plus contradictoires ont été émises relative- 

 ment à son action pliysiologique. Ne pouvant faire ici l'historique de cette 

 question, nous citerons seulement les noms de Davy, Thenard, Zimmer- 

 mann, Magitot et Krishaber, qui s'y rattachent particulièrement. 



» Les deux points de l'action du protoxyde d'azote, comme gaz respi- 

 rable et comme agent anesthésique, étant encore aujourd'hui controversés, 

 il nous a paru utile de les contrôler par quelques expériences nouvelles, 

 faites dans des conditions précises. Ce sont les résultats de ces expériences 

 que nous avons l'honnetu' de soumettre aujourd'hui à l'Académie : 



» 1° Le protoxyde d'azote est-il un gaz respirable? On sait que l'air 

 atmosphérique n'entretient la respiration des animaux que par l'oxygène 

 qu'il renferme ; on s'est donc demandé si le gaz protoxyde d'azote, combi- 

 naison instable d'azote et d'oxygène, beaucoup plus riche en oxygène que 

 l'air atmosphérique, pouvait aussi servir à la respiration. 



)) Dans une première série d'expériences, nous avons recherché si des 

 graines pourraient germer dans une atmosphère de protoxyde d'azote. 

 Nous avons placé, sous des cloches contenant du gaz chimiquement pur, 

 des graines d'orge et de cresson, sur du papier à filtre humide. Nous avons 

 constaté que, après neuf jours dans un cas et quinze jours dans un autre, les 

 graines n'offraient aucune trace de germination, tandis que d'autres semis 

 d'orge et de cresson, faits comparativement et de la même façon, mais sous 

 une cloche renfermant de l'air atmosphérique, entraient en pleine germina- 

 tion du deuxième au troisième jour. 



» Les graines placées dans le protoxyde d'azote germaient à leur tour, 

 si l'on faisait passer sous les cloches quelques centièmes d'oxygène. 



» Les mêmes résultats étaient obtenus avec des graines en voie de déve- 

 loppement : le développement était arrêté dans une atmosplière de pro- 

 toxyde d'azote, et reprenait lorsqu'on faisait arriver sous la cloche quelques 

 centièmes d'oxygène. 



» Si la germination et le développement des plantes est impossible dans 

 le protoxyde d'azote, les fonctions essentielles de la respiration des ani- 

 maux ne peuvent non |)lus s'effectuer dans une atmosphère de ce gaz pur. 

 Les oiseaux y meurent en trente secondes; les mammifères ^lapins, chiens), 



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