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 en trois à quatre minutes et demie. A la mort, le sang est noir clans 

 les vaisseaux; l'autopsie permet de constater les signes ordinaires de l'as- 

 phyxie par respiration de gaz inertes (azote, hydrogène). 



» Dans une seconde série d'expériences, nous avons recherché si le 

 protoxyde d'azote possède réellement les propriétés anesthésiques qu'on lui 

 attribue, et qui le font employer dans certaines opérations chirurgicales 

 et spécialement poiu- l'extraction des dents. 



» Dans ce but, nous avons fait des mélanges de protoxyde d'azote et 

 d'oxygène plus ou moins riche, de telle façon que ces mélanges conte- 

 naient i8 à 21 d'oxygène et 60 à 80 pour 100 de protoxyde. 



» Des moineaux placés sous des cloches, dans des atmosphères sem- 

 blables, se comportaient comme ceux qu'on avait placés comparativement 

 dans des cloches renfermant de l'air ordinaire, et mouraient à peu près dans 

 le même temps, après avoir formé autant d'acide carbonique et épuisé éga- 

 lement l'oxygène. 



» Nous avons fait respirer à des chiens des mélanges de protoxyde d'a- 

 zote et d'oxygène, dans les proportions de l'air, pendant 20 à 3o minutes, 

 sans avoir pu constater, à aucun moment, un affaiblissement appréciable 

 de la sensibilité : le nerf sciatiqne, excité par un faible courant, a toujours 

 produit des signes d'une vive douleur. 



» Chez les animaux respirant le gaz protoxyde pur, nous avons constaté, 

 en excitant le nerf sciatiqne à divers moments, que la sensibilité dispa- 

 raissait chez l'animal entre la troisième et la quatrième minute, c'est-à-dire 

 à un moment où l'animal offrait tous les signes de l'asphyxie. 



» Ces expériences suffiraient déjà à montrer que le gaz protoxyde d'azote 

 n'est pas un agent anesthésique véritable, et qu'il ne produit l'insensibilité 

 qu'en amenant l'asphyxie. L'extraction des gaz du sang par la pompe à 

 mercure, et leur analyse à l'eudiomètre, mettent ce fait hors de doute. 

 Lorsqu'on cherche, en effet, par des analyses des gaz du sang, la quantité 

 de protoxyde d'azote qui existe dans le sang artériel de chiens respirant 

 des atmosphères artificielles de protoxyde et d'oxygène, dans les propor- 

 tions de l'air atmosphérique, depuis 20 à 3o minutes, on trouve qu'il a 

 dissous environ 3o à 35 centimètres cubes pour 100 de protoxyde d'azote. 

 D'un autre côté, les animaux qui meurent en respirant le protoxyde d'azote 

 pur ont, à la mort, de 3o à 38 pour 100 de protoxyde d'azote, c'est-à-dire 

 à peu près la même quantité que plus haut. Mais, tandis que les premiers 

 ont dans leur sang 18 à 20 d'oxygène pour 100, les seconds, au moment 

 où l'anesthésie a lien, n'ont plus que 2 à 3 pour 100 d'oxygène dans le 



