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 naître le mécanisme en verfn 'liiquel s'opère l'action réciproque de disso- 

 lution, dont le dissolvant est le même. Une base se répartit-elle entre deux 

 acides ou un acide entre deux bases? D'après quels principes sont formés 

 les précipités qui se forment quelquefois dans le mélange? Avant d'aborder 

 celte question, M. Berthelot s'est d'abord occupé des combinaisons for- 

 mées avec les acides et les éthers. Il a reconnu, à l'aide d'essaisalcaliinétri- 

 ques, que l'eau et les alcalis les décomposent très-lentement et progressive- 

 ment, suivant une loi régulière et jusqu'à une limite. Parmi les résultats 

 auxquels ses recherches calorimétriques l'ont conduit, je rapporterai le 

 suivant, ainsi que l'explication qu'il en a donnée: si l'on met en présence 

 le sulfate d'ammoniaque avec l'eau et un carbonate de potasse, quelques 

 dix millièmes du premier sel se trouvent décomposés par l'eau seule, en 

 acide sulfnrique et ammoniaque, tenus en équilibre par l'antagonisme de 

 l'eau et du sel neutre; mais l'addition du carbonate de potasse trouble cet 

 équilibre, l'acide sulfnrique libre ne pouvant subsister en sa présence, parce 

 qae la formation du sulfate dépotasse dégage plus de chaleur que celle du 

 carbonate ; ce dernier sel est décomposé complètement par l'acide sulfu- 

 rique équivalent, même lorsque les dissolutions sont étendues. On voit 

 par là quel est le mécanisme en vertu duquel le sulfate d'ammoniaque 

 etj le carbonate de soude se décomposent réciproquement. Les sels ammo- 

 niacaux et métalliques se comportent de même dans le mélange de leurs 

 dissolutions. 



» Les effets électriques produits dans le mélange de ces dissolutions con- 

 duisent à des conséquences à peu près semblables, et permettent même de 

 les généraliser. 



» Voici la mai'che que j'ai suivie pour atteindre le but que je m'étais 

 proposé; j'ai commencé par déterminer les forces électromotrices pro- 

 duites au contact des dissolutions et de l'eau et des dissolutions entre elles. 

 La mesure de ces effets a permis de mettre en évidence les lois dont il sera 

 question plus loin. 



» Les appareils employés pour la détermination des forces électromo- 

 trices se composent des parties suivantes : 



» i** De tubes fêlés, dont les fêlures n'ont que quelques millièmes de 

 millimètres d'étendue; d'éprouvettes dans lesquelles on les introduit après 

 les avoir remplis de liquides convenables et où plongent des lames d'or ou 

 de platine fixées à des fils de même métal, destmés à les mettre en com- 

 munication avec un galvanomètre ou autre appareil ; 



« 2° D'un galvanoinètre Irès-sensible dont l'aiguille garde parfaitement 

 le zéro ; 



