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 mission de calorique aussi bien par rayonnement que par contact. Il im- 

 porte d'ajouter que cette manière de voir n'est pas en contradiction avec 

 le fait même de la propagation de la chaleur rayonnante en ligne droite; car 

 la direction de la propagation n'a aucune corrélation immédiate avec celle 

 des vibrations elles-mêmes. 



» Empressons-nous de dire que nous n'aurons besoin d'invoquer le 

 caractère d'erratisme des forces calorifiques que pour la démonstration du 

 théorème de Carnot. Cette supposition est même nécessaire pour la réalité 

 du théorème; mais le reste de notre travail, notamment notre théorie du 

 frottement et du choc, en est tout à fait indépendant. 



M Au surplus, voici une expérience qui n'a pas été faite et qui serait 

 cependant de nature à vérifier l'erratisuie des forces calorifiques. Imagi- 

 nons une barre métallique reposant sur des rouleaux d'une extrême mobi- 

 lité, comme ceux de la machine d'Atwood ; supposons qu'un des bouts 

 de cette barre soit exposé à un feu très-ardent, et que ce bout soit en quel- 

 que sorte isolé du reste de la barre par un écran. La barre aura-t-elle un 

 mouvement d'ensemble sous l'action de la chaleur appliquée à une de ses 

 extrémités? En d'autres termes, son centre de gravité se déplacera-t-il par 

 rapport à un point fixe de l'espace? Les forces moléculaires extérieures étant 

 réciproques, leurs travaux relatifs à tout mouvement d'ensemble s'annulent 

 mutuellement. Il eu est de même des travaux de même espèce dus à la 

 pression atmosphérique; car toutes les forces provenant de cette pression 

 se font équilibre sur le corps supposé solidifié. Dès lors, le déplacement 

 dont il sagit ne pourrait se produire que si la somme des travaux calori- 

 fiques relatifs à un semblable mouvement n'était point nulle. On est porté 

 a priori à penser que le centre de gravité doit se déplacer dans l'espace, à 

 cause que la dilatation est très-forte au bout chauffé; luais, en réfléchissant, 

 on voit qu'il peut se faire que des atomes refoulés passent du côté le plus 

 chaud au côté le plus froid par rapport à la section géométrique qui con- 

 tient le centre de gravité au début de l'opération, et dès lors on reconnaît 

 que l'expérience peut seule trancher la question. 



» La translation de la Terre autour du Soleil offre un phénomène ana- 

 logue à l'expérience que nous venons de mentionner. La Terre reçoit, en 

 effet, constamment l'action calorifique du Soleil, suivant la ligne qui joint 

 le centre des deux astres. Or, si cette action se faisait sentir à la manière 

 des forces dites mentrables physiciuement, il est infiniment probable que sa 

 loi serait différente de celle de l'attraction, et que son influence se serait 



