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 gnant d'être dominé par quelque illusion, j'ai eu recours à d'autres pro- 

 fesseurs, qui ont constaté comme moi cette curieuse structure du spectre. 

 Lorsqu'on employait le grand spectroscope solaire, toutes les lignes fines 

 persistaient; seulement on les voyait se manifester comme des cannelures 

 très-fines, concaves, plus ou moins prononcées et plus ou moins vives, et 

 formant les cannelures plus grandes du spectre. 



» Le pôle négatif présentait une nombreuse série de lignes brillantes, 

 appartenant à l'hydrogène et aux métaux qui se trouvent accidentellement 

 dans les charbons. Une goutte d'eau jetée sur les charbons faisait apparaître 

 les raies de l'hydrogène et un grand nombre d'autres. Je n'ai pas eu le 

 temps de comparer toutes ces raies avec celles du spectre solaire : il aurait 

 fallu une disposition toute différente des appareils. 



» J'ai cherché si, avec d'autres substances, on réussissait à obtenir le 

 spectre finement cannelé produit par le charbon : j'ai trouvé que l'alumi- 

 nium s'y prête admirablement. Ce métal, lorsqu'il se vaporise sur le char- 

 bon avec une lumière vive et calme, donne un spectre formé de cannelures 

 nombreuses, assez larges, différentes de celles du charbon, et qui sont 

 composées elles-mêmes de cannelures extrêmement fines, presque égales 

 en largeur d'un bout à l'autre du spectre. En essayant les autres métaux 

 que j'avais sous la main, j'ai constaté le renversement complet des raies du 

 magnésium, qui ont paru se projeter en noir sur les lignes noires du spectre 

 solaire; elles étaient bordées de magnifiques bandes diffuses, mal ter- 

 minées et estompées sur les bords. Le thallium (i) m'a présenté non-seule- 

 ment le renversement de sa belle raie verte, mais une diffusion brillante 

 latérale, presque aussi étendue que celle du sodium, dont j'ai parlé dans 

 ma dernière Communication. Je n'ai pas réussi à voir le fer renversé. 



» Ces phénomènes, qui probablement ne sont pas tous inconnus aux sa- 

 vants, prouvent combien sont complexes les conditions dans lesquelles un 

 spectre déterminé se produit : convenablement étudiés par ceux qui ont plus 

 facilement que moi à leur disposition la lumière électrique, ils pourront 

 conduire à des conséquences très-importantes sur la nature des spectres 

 des astres et la température de leurs atmosphères. » 



(i) Je dois ce mêlai à M. H. Sainte-Claire Deville. 



