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» On voit, d'abord, que toutes ces objections ne signalent que des pos- 

 sibilités, et j'ai l'honneur d'assurer le savant astronome qu'aucune ne se 

 confirme. I.a correction tie réfraclion atmosphérique était, compara ivcment 

 aux différences trouvées, toujours négligeable, les observations ayant été 

 toujours assez voisines du méridien. Quant à l'instabilité de l'équatorial, 

 elle est tout à fait imaginaire, surtout pour ce qui regarde les voitures 

 dont l'influence n'est absolument pas sensible: il en est de même du vent, 

 car je me suis bien gardé de faire les observations avec le vent en face, ce 

 qui aurait été impardonnable. Mais je m'étonne qu'on attribue les diffé- 

 rences trouvées à ces causes accidentelles, qui auraient eu pour effet 

 de donner des résultats irréguliers et non des résultats constamment dans 

 le même sens; sans prétendre obtenir avec un équatorial la stabilité d'un 

 instrument méridien, les écarts des observations et l'erreur probable 

 montrent que nous avons eu une stabilité plus que suffisante. 



» Quant à l'installation des prismes, c'est là une chose trop élémentaire 

 pour qu'on puisse supposer qu'elle nous ait échappé, quoique nous 

 n'ayons pas détaillé la méthode employée, laquelle est connue de tous ceux 

 qui emploient le spectroscope. Seulement, je ferai observer qu'une petite 

 erreur, dans cette ins-taliation, n'intlue pas sensiblement sur le diamètre : 

 son effet se réduit à diminuer la dispersion. L'essentiel est d'avoir le bord 

 solaire bien tangent aux raies dans ses points extrêmes; et, en effet, si 

 M. Respighi lui-même a pu renverser un des prismes sans changer le dia- 

 mètre, il en résulte qu'un petit angle ne pouvait pas avoir d'influence. Je ré- 

 pète d'ailleurs que nous avons pris toutes les précautions bien connues de 

 tous les spectroscopistes, et que nous pouvons garantir également la stabilité 

 du prisme interposé, ce prisme ayant été fixé dans un tube à ressort très- 

 stable et résistant. De plus, la température arrive assez rapidement à un état 

 d'équilibre pour donner des résultats constants, sans quoi les différences 

 seraient progressives et non pas constantes, comme celles que fournit l'ob- 

 servation. 



» Quant à l'usage du prisme objectif, nous avons voulu satisfaire le dé- 

 sir exprimé par M. Respighi, et cela d'autant plus volontiers que c'est avec 

 ce prisme que nous avons découvert cette combinaison speclroscopique. 

 Nous avons donc fait, avec lui prisme de ce genre, ayant G pouces de dia- 

 mètre et i3 degrés d'angle, des séries d'observations dont nous ne repro- 

 duirons in extenso que celle du 7 juillet, faite entre 10 et 1 i heures, car 

 les autres ont donné le même résultat : on pourra ainsi apprécier la valeur 

 des objections relatives à l'instabilité des instruments. 



