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 ASTRONOMIE PHYSIQUE. — Sur ta planète Mars; par M. C. Flammarion. 



« Pendant la période d'opposition qui vient de s'écouler, la planète 

 Mars nous a présenté son hémisphère septentrional, qui est moins connu 

 que son hémisphère sud. I.e pôle nord, fortement incliné vers nous, se dé- 

 cèle hii-même par une tache blanche Irès-brillante qui, dans certaines con- 

 ditions de transparence atmosphérique, semble dépasser le contour du 

 ilisqiie. 



Vue de la planète Mars, le st) juin 187!!, à 10 heures Ju soir. 



» Cette calotte polaire n'est pas actuellement très-étendue; elle offre 

 parfois à l'œil l'impression d'un /jo/s blanc qui scintillerait sur le limbe in- 

 férieur du disque, et sa position indique que le pôle se trouve à environ 

 [\o degrés de l'extrémilé inférieure du diamètre vertical, dans la direction 

 de l'est (image renversée dans la lunette astronomique). Les neiges polaires 

 boréales ne s'étendent pas actuellement au delà du 80* degré de latitude 

 aréographique. On sait qu'elles couvrent parfois une étendue beaucoup 

 plus considérable, puisque, dans certaines années, elles ont dépassé le 

 60" degré. Les variations des neiges australes sont plus grandes encore. 



)) Il y a très-probablement une mer polaire autour du pôle nord, car 

 une tache sombre y est constamment visible, quelle que soit la face que la 

 rotation de Mars amène devant nous. Cette mer polaire paraît s'étendre 

 jusque vers le l\^' degré de latitude, et même au delà, en certains points; 



