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 pourrait l'admettre, si des raisonnements d'analogie ne nons engageaient 

 à penser que les continents de Mars n'ont pu rester à l'état de déserts sté- 

 riles, mais que, sous l'influence de l'atmosplière, desphiies, de la chaleur 

 fécondante du Soleil et des éléments qui ont amené sur la Terre la pro- 

 duction du monde végétal, ils ont dû se recouvrir aussi d'une végétation 

 quelconque, en rapport avec l'état physique et chimique de cette planète. 

 Or, comme ce n'est pas l'inlérieur du sol que nous voyons, mais la sur- 

 face, la coloration rouge doit être celle de la végétation de Mars, quelle 

 que soit d'ailleurs l'espèce de végétation qui s'y produise. Il est vrai que, 

 quoique les saisons de Mars soient à peu près de même intensité que les 

 nôtres, on ne voit pas de variations de nuances correspondant à celles que 

 l'on observe avec les saisons sous nos latitudes terresires; mais la végéta- 

 tion qui tapisse la surface de Mars peut être fort différente de la nôtre et 

 subir moins de variations dans le cours de l'année.' 



)) Quoi qu'il en soit, les études faites sur cette planète voisine sont assez 

 nombreuses maintenant poiu' nous permettre de nous former une idée gé- 

 nérale de sa géographie et même de sa météorologie. On peut résumer 

 comme il suit les faits qui semblent désormais acquis à l'Astronomie phy- 

 sique sur la connaissance de cette planète. 



» 1° Les régions polaires se couvrent alternativement déneige suivant 

 les saisons et suivant les variations dues à la forte excentricité de l'orbite; 

 actuellement les glaces du pôle nord ne dépassent pas le 80® degré de 

 latitude; 



» 2" Des nuages et des courants atmosphériques y existent comme sur la 

 Terre; l'atmosphère y est plus chargée en hiver qu'en été; ' ' 



» 3" La surface géographique de Mars est plus également partagée que 

 la nôtre en continents et en mers; il y a un peu plus de terres que de 

 mers; 



» 4" La météorologie de Mars est à peu près la même que celle de la 

 Terre; l'eau y est dans le même état physique et chimique que sur notre 

 propre globe; 



» 5" Les continents paraissent recouverts d'une végétation rougeâtre; 



» 6° Enfin les raisons d'analogie nous montrent sur celte planète, mieux 

 que sur toute autre^ des conditions organiques peu différentes de celles qui 

 ont présidé aux manifestations de la vie à la surface de la Terre. » ' ^ 



