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peut la partie postérieure de la moelle. Ces nerfs aboutissent à la région 

 u° 2, connue sous le nom de couches optiques et composée en grande partie 

 de celhdes nerveuses. Des fibres parlent de ce centre sons forme de rayons 

 et le font communiquer, d'im côté avec la région 3, composée de cellules et 

 qui porto le nom de couche corticale du cerveau, de l'autre avec la résjion 4, 

 composée, elle aussi, de cellules et désignée sous le nom de corps striés. 



» De cette dernière région partent les nerfs du mouvement, qui occupent 

 dans la région 5 la partie antérieure delà moelle. 



)) Semblable en cela à tous les organes de la vie, le cerveau requiert, 

 pour entrer en fonction, l'intervention d'un excitant, c'est-à-dire une im- 

 pression reçue à l'extrémité périphérique d'un nerf iuipressionneur. 



» L'impression modifie la vitalité du nerf, de proche en proche jusqu'aux 

 couches optiques, et là le nerf modifie à son tour la cellule à laquelle il 

 vient aboutir. Le résultat de la modification de ce dernier élément par le 

 mouvement iinpressionneur est une sensation, ou pour mieux dire, uneper- 

 ception simple. Le phénomène de la perception simple a bien son siège dans 

 les couches optiques, car si l'on détruit cet organe chez le chien vivant, 

 l'animal n'est plus sensible à aucune impression : il n'odore plus, il n'en- 

 tend plus, il ne voit plus, en un mot il vit, mais il ne seul pas. Quand 

 l'homme est modifié dans des couches optiques, il sent et voilà tout : sentir 

 c'est vivre d'une certaine feiçon. Nous voulons dire par là que, pour sentir 

 avec connaissance, il faut autre chose que la perception simple : il faut cette 

 perception simple et quelque chose de plus que nous allons faire con- 

 naître. 



» Le phénomène de perception s'accompagne nécessairement d'un mou- 

 vement propre des cellules que le mouvement iuipressionneur a provoqué. 

 Or ce mouvement ne s'épuise pas sur place; les couches optiques ne sont 

 pas isolées au milieu de la substance cérébrale, et il est tout naturel que le 

 mouvement dont elles sont le siège se communique aux parties voisines. 

 C'est [ce qui arrive : des couches optiques le mouvement iinpressionneur 

 s'étend de proche en proche, à travers les fibres du centre blanc, pour 

 aboutir en définitive aux cellules qui forment la couche périphérique du 

 cerveau. Ces cellules en sont modifiées d'une certaine façon. 



» Déjà depuis longtemps, on avait remarqué que, chez les déments, la 

 couche corticale du cerveau était ramollie ou plus ou moins lésée. Sur les 

 chiens, lorsque nous détruisions cette région par le caustique, nous provo- 

 quions une sorte <le folie; l'animal conservait tous ses sens comme les 

 déments, mais il ne connaissait pas, il n'avait plus de mémoire. 



