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 vivement impressionné, excité par le brusque changement clans les condi- 

 tions de la nutrition intime. Il n'est donc pas étonnant que tous les ani- 

 maux, quelles que soient la composition de leur sang et la structure de 

 leur système nerveux, soient tués par l'oxygène à pression suffisante. Je 

 n'ai |)arlé jusqu'ici que des Vertébrés aériens, mais les poissons meurent 

 également avec des convulsions quand l'eau contient plus de lo volumes 

 d'oxygène; d'où il suit, pour le dire en passant, qu'une source d'air qu'une 

 force quelconque ferait jaillir du fond de la mer, par plus de loo mètres de 

 profondeur, tuerait tout sur son passage, par sursaturation d'oxygène. 



» L'action toxique se fait sentir de même sur les Invertébrés; dans 

 l'oxygène comprimé, les insectes meurent plus rapidement que les Arach- 

 nides et les Myriapodes, ceux-ci plus que les Mollusques et les vers de 

 terre. 



« Les végétaux n'échappent pas à cette règle. Je l'ai indiqué déjà pour 

 les graines; cela est vrai également pour les plantes elles-mêmes : les sensi- 

 tivcs périssent rapidement cà 6 atmosphères de pression dans l'air ordinaire, 

 à 2 atmosphères dans l'air suroxygéné. 



» Et maintenant quelle est la nature générale de l'altération des phéno- 

 mènes nutritifs sous l'influence de cet excès d'oxygène imprégnant les 

 tissus? Je suis autorisé à dire que la plus évidente manifestation est une 

 diminution dans l'intensité des phénomènes d'oxydation. En effet : i° si 

 l'on fait respirer un animal dans un certain volume d'air, d'abord à l'état 

 normal, ensuite pendant l'empoisonnement par l'oxygène, on voit qu'il 

 absorbe beaucoup moins d'oxygène, dans un temps déterminé, pendant la 

 seconde période que pendant la première; 2° si l'on analyse les gaz du 

 sang artériel d'un chien qui vient d'avoir des convulsions dues à l'oxygène 

 et qui respire depuis quelque temps à l'air libre, on n'y trouve plus que des 

 quantités extraordinairement faibles d'acide carbonique (^5, 20, i5 vo- 

 lumes poiu- 100 volumes de sang); 3° la proportion d'urée produite 

 s'abaisse considérablement, sous l'influence de l'air comprimé; je l'ai vue 

 tomber chez un chien, dans un cas, de 21 grammes à 16; dans un autre, 

 de 12 grammes à 4) après un séjour de sept heures, à 8 atmosphères. 



» Ainsi, très-faible absorption d'oxygène, très-faible production d'acide 

 carbonique et d'urée, diminution, en un mot, de tous les processus chi- 

 miques consécutifs à la fixation d'oxygène dans l'organisme, telle est la 

 conséquence de la sursaturation d'oxygène; et, à la suite, vient tout natu- 

 rellement l'abaissement de la température. 



C. R., 1873, !• Semestre. (T. LXXVH, N" 8.) ^9 



