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» Les oiseaux dont j'ai observé les restes semblent n'avoir plus d'os 

 tant ils sont aplatis et roulés sur eux-mêmes, si cette expression m'est 

 permise. 



» Ce qui est remarquable, c'est la conservation de leur peau, de leur 

 bec, de leur Iracliée-arlère, des membranes de leurs ailes, de leurs pattes 

 palmées; il existe encore des débris de plumes, mais ils sont rares, 



M La peau et toutes les parties extérieures sont couvertes de petits cris- 

 tatix qui lappellent une salaison sèche. Ces cristaux appartiennent à du 

 carbonate et à de l'oxalate d'ammoniaque. 



» Un oiseau m'a présenté à l'intérieur, au lieu d'intestins, une agglomé- 

 ration de guano ammoniacal en aiguilles longues et peu consistantes. 



» Fait remarquable : des peaux macérées dans l'eau se sont gonflées et 

 m'ont présenté une structure superficielle qui a dû être celle de l'oiseau 

 vivant. J'ai trouvé une membrane élastique vraiment curieuse. Je réserve 

 ces détails pour un travail prochain. 



» Quant au phosphate deçhaiix, voici ce que la partie osseuse d'un oi- 

 seau m'a présenté : 



» Les os étaient réduits en fragments irréguliers, anguleux plutôt qu'ar- 

 rondis, depuis le volume de i k i centimètres cubes jusqu'au volume de 



I millimètre cube, de couleur orangeâtre brune. 



» Un fragment chauffé a donné un sublimé ammoniacal et un résidu 

 conservant la forme de la matière chauffée même avec le contact de l'air. 



II m'a présenté le tissu spongieux de l'os, et s'est dissous pour ainsi dire 

 sans effervescence dans l'acide azotique ; la solution précipitée par l'ammo- 

 niaque m'a présenté un phosphate de chaux gélatineux qui, bien lavé, a 

 conservé sa forme, et, mis alors avec de l'azotate d'argent, a produit du 

 phosphate tribasique jaune serin. 



» Mais le fait remarquable, c'est que ces fragments d'os n'ont aucune 

 cohésion; il suffit de les triturer avec une baguette de verre dans une 

 capsule de platine avec un peu d'eau pour les réduire en flocons orangés. 

 L'eau se colore et, fait remarquable encore, par la concentration, elle est 

 sensiblement acide et tient en solution une quantité sensible de phosphate 

 de chaux. 



» Je nie borne à citer ces faits et à les ajouter à ceux dont j'ai parlé rela- 

 tivement à l'action des agents atmosphériques et terrestres; ils sont certai- 

 nement d'une grande importance pour la théorie de l'efficacité du guano 

 en agriculture et pour la théorie des engrais en général. » 



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