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M Par exemple, les filons de serpentine sont, clans cette manière de voir, 

 comme le chapeau des filons plus profonds de chantonnite. C'est un point 

 qui a fourni le sujet d'éludés spéciales (i), et sur lequel nous ne revenons 

 pas. 



» Une autre conséquence non moins nécessaire de l'hypothèse est que 

 les filons de fer oxydulé doivent de même représenter les portions supé- 

 rieures de filons de fer massif comparables aux Iiolosidères. Pour que ce 

 dernier point puisse être admis, il faut montrer que, en s'oxydant à la fa- 

 veur de certaines conditions, les fers météoriques se transforment en ma- 

 tières analogues à nos fers oxydulés. 



» Ceci suppose à la fois que la structure de la masse se modifie considé- 

 rablement et que sa composition s'altère, le nickel, par exemple, étant 

 éliminé. C'est dans cette direction que j'ai tenté quelques expériences, qui 

 seront résumées en peu de mots. 



» Pour ce qui est de la structure caractéristique, il est facile de démon- 

 trer que le fait pur et simple de l'oxydation la détruit complètement. Un 

 fragment du fer de Charcas (Mexique) fut chauffé au rouge, pendant cinq 

 heures, dans un courant de vapeur d'eau. Au bout de ce temps, on laissa 

 refroidir; la masse très-cohérente d'oxyde fut polie, puis traitée par l'acide 

 chlorhydrique très-faible, suivant le procédé ordinaire de Widmanslœtten : 

 aucune figure n'apparut. 



n Une fois ce fait constaté, on soumit une partie de l'oxyde qui venait 

 d'être produit à l'action, continuée pendant plusieurs heures, de la cha- 

 leur rouge et du gaz hydrogène : une portion assez épaisse fut réduite à 

 l'état métallique. Quoique la cohésion eût beaucoup diminué, on polit de 

 nouveau et l'on recommença l'attaque par l'acide; il fut impossible d'ob- 

 tenir une figure. 



» On doit rapprocher de ce résultat le résultat tout pareil que donna 

 un frngment préalablement poli de la magnétite contenue dans la serpen- 

 tine de Firmy et traité par l'hydrogène. Ici encore, il fut impossiblede dé- 

 terminer la production d'un dessin régidier. 



» Donc, pour ce qui est seulement de la structure, la magnétite terrestre, 

 et spécialement celle qui est en relation avec les roches serpentineuses, 

 peut être comparée au produit de l'oxydation des fers météoriques. 



» En ce qui concerne la différence de composition qui sépare la ma- 

 gnétite des fers météoriques, la difficulté est plus grande. Cependant la 



(i) Cuiiiptcii rendus, t. LXXI, p. ûgo. 



