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mouvement continu, en employant la force qui le produit h comprimer un ressort qui reaf^it 

 ensuite avec continuité. » {Précis élémentaire de Physiologie, t. 11^ i833.) 



» Magendie, on Je voit, est très-explicite dans ce passage. Il donne 

 coinine sienne l'idée qui vient d'être formulée, et il dit que Bicliat n'a pu 

 comprendre le rôle des artères dans la circulation, parce que, « niant la 

 » contraclilité des parois artérielles, il a dû nécessairement rejeter le phé- 

 )) nomène important qui en est l'effet (p. 388) ». 



» Cependant M. Chevreul vient de revendiquer tout à l'heure pour 

 Bichat l'idée que Magendie lui conteste formellement, et, à l'appui de cette 

 revendication, il a donné lecture d'un passage de Y Anatomie générale, 

 où Bichat signale l'élasticité comme une des propriétés physiques les plus 

 remarquables des artères. Il est incontestable que Bichat connaissait l'élas- 

 ticité des artères, mais il ne lui a pas fait jouer le rôle que Magendie lui 

 a attribué. Cela ressort manifestement de tout le chapitre de Bichat sur le 

 système vasculaire à sang rouge. On va en juger par la série des passages 

 que je vais citer textuellement. 



)> Pour Bichat, « cette propriété joue un rôle évident dans l'espèce de 

 » locomotion que les artères éprouvent par l'abord du sang. » [Atialomie 

 générale, édition de Béclard et Blandin, t. II, p. 8o; i83o). Mais « les artères 

 » ont peu d' extensibilité suivant leur diamètre. Quelques efforts qu'on fasse 

 )) pour les dilater par des injections avec l'eau, l'air, les substances 

 n grasses, etc., elles ne prennent guère un calibre supérieur à celui qui 

 » leur est naturel (p. Sa) ». A cette occasion, Blandin rappelle en note, 

 pour prouver que l'opinion de Bichat n'est pas fondée, une expérience 

 par laquelle Poisseuille démontre, à l'aide d'un appareil ingénieux, qu'à 

 chaque pulsation l'artère se dilate. 



» Je continue les citations. Dans le paragraphe relatif aux Remarques sur 

 les causes du mouvement du sang rouge ( p. loo), Bichat établit « que le sang 

 » rouge se meut dans le cœur par un mécanisme sur lequel ne s'élève au- 

 » cune difficulté; mais une question importante reste à décider, dit-il, 

 » sur son mouvement dans les artères. Ces vaisseaux sont-ils actifs ou pas- 

 » sifs dans ce mouvement? » et il répond : 



« D'après l'absence de contractilité organique sensible que nous avons observée dans ce 

 tissu, il est évident que son rôle doit être spéci;ilcment passif, que le mouvement dont il est 

 le siège lui est communiqué, que le cœur est le grand agent du battement des artères, que 

 c'est lui qui donne l'impulsion ;x laquelle ces vaisseaux ne font qu'obéir. ... » 



» A la page io4, Bichat rappelle tuie exi)érience dont il a rendu compte 



