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 cuvette exactement placée en son milieu. Un observateur, trop éloigné 

 ponr avoir la sensation du relief, cherche à décider si la cuvette est posée 

 simplement sur la table ou si elle est insérée dans un trou circulaire de 

 même orifice, de manière que la cuvette entière soit au-dessous de la surface 

 de la table. S'il voit la table obliquement, l'orifice de la cuvette et le fond 

 lui paraîtront comme deux ellipses à peu près semblables, mais non con- 

 centriques. A ne considérer que la perspective de la cuvette, il notera que 

 les deux ellipses ne sont pas concentriques; celle du fond se trouvera, par 

 rapport à l'autre, un peu rejelée de son côté. C'est là le phénomène de 

 Wilson; il ne nous apprend, en effet, qu'une seule chose, c'est que l'objet 

 est creux; c'est bien une cuvette; seulement cela ne nous apprend rien sur 

 la position de la cuvette par rapport à la table. 



» Mais il y a là un moyeu bien simple de résoudre le problème, c'est 

 de mesurer sur le tableau perspectif la distance du fond de la cuvette aux 

 deux bords de la table. Si ces distances sont sensiblement égales, la cuvette 

 centrale est posée sur la table et lui est extérieure. Si la distance du fond 

 au bord voisin de l'observateur est la plus petite, la cuvette est insérée 

 dans la table. 



» Ce calcul a été fait non pas une fois, mais sur des mdiiers d'observa- 

 tions des taches solaires de M. Carrington. Il a constamment donné le même 

 résultat : la cuvette est dans la table, la cavité de la tache est dans le corps 

 du Soleil ; elle y est engagée de toute la profondeur que le phénomène de 

 Wilson assigne à cette cavité. 



» Sans doute M. le D' Reye ignore ce simple fait qui aurait supprimé 

 dans son germe toute sa théorie, car il n'en parle pas. D'ailleurs ces calculs 

 et leurs résultats ont été publiés, pour lui, à l'étranger. 



» Cependant je ne puis m'empècher de faire remarquer qu'un astronome 

 allemand dont le nom a beaucoup d'autorité en ces matières, et à qui cette 

 branche de la science doit d'intéressants résultats, M. le D'' Peters, direc- 

 teur de l'Observatoire d'Hamilton Collège, a publié après moi, sur ses 

 propres mesures, les mêmes calculs et est arrivé au même résultat. Son 

 Mémoire a été publié en 1868, dans les Aslronomische Nachrkhlcu, n" 1696; 

 je l'ai analysé et discuté dans les Comptes rendus, t. LXYII, p. i85. 



» Il existe un second moyen que je n'ai pu employer, parce que les me- 

 sures anglaises dont je disposais se rapportaient exclusivement aux noyaux 

 noirs des taches, c'est-à-dive au fond de la cuvette : c'est de considérer 

 l'orifice supérieur de la pénombre ou de la cuvette. Le P. Secchi, dont les 

 travaux sont si justement connus et appréciés en Allemagne, a observé 



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