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avec soin le centre de cet orifice dans plusieurs belles taches, d'une ma- 

 nière très-suivie, avec tous les raffinements de la précision moderne. Il a 

 trouvé que le centre de cet orifice ne subissait pas de déplacement quelle 

 que fût sa distance au centre du Soleil. Donc l'orifice supérieur est au ras 

 de la table, je veux dire de la photosphère, et non à 900 ou 1000 milles 

 allemands au-dessus. 



» Il y a une troisième manière encore plus simple, c'est de regarder la 

 table par la tranche. Les trombes verticales ascendantes de 9 à 10 secondes 

 de saillie, lorsqu'elles arrivent au bord même du Soleil, devraient devenir 

 visibles, que dis-je? éclatantes de lumière pendant les éclipses totales. Or 

 jamais on n'a rien vu de pareil ; pas le plus léger indice de cette urne formée 

 par des nuages incandescents; tout se passe au contraire, sauf une dépres- 

 sion locale de la chromosphère signalée par M. Rcspighi, comme s'il s'agis- 

 sait de simples cavités entièrement masquées sur les bords par la sphéricité 

 du globe solaire. 



)) D'ailleurs, en temps ordinaire, on voit les taches disparaître vers les 

 bords comme de simjiles trous, sans indication d'un relief quelconque, en 

 sorte que Wilson, les Herschel, Bode, Arago, tous les astronomes en un 

 mot de tous les pays, n'ont jamais hésité, jusque dans ces derniers temps, 

 entre les deux interprétations purement géométriques qu'en Allemagne on 

 trouve aujourd'hui également admissibles. 



» Ainsi les longues années de mesures anglaises, les observations et les 

 calculs du D"^ Peters, celles du P. Secchi, le témoignage négatif si frappant 

 de toutes les éclipses totales, etc., tous les faits, en ini mot, s'accordent à 

 établir que les taches ne sont pas hors du Soleil, dans son atmosphère, mais 

 bien dans l'épaisseur de sa masse brillante. 



» Je ne pousserai pas plus loin la discussion ; il me suffit d'indiquer à 

 M. le D'' Reye et aux lecteurs de son savant ouvrage, de simples faits qui 

 rendent sa théorie entièrement inapplicable au Soleil. 



» Si ces faits bien connus de tous les astronomes, faits qui ont si souvent 

 figuré dans tant de controverses, ne sont même pas mentionnés dans certains 

 livres allemands, où l'on ne cite que le phénomène de Wilson, susceptible 

 d'être interprété de deux manières différentes, je ne puis l'expliquer que par 

 l'influence d'une idée préconçue. M. Rirchhoif, en Allemagne, comme 

 M. Spencer et M. Balfour Steward, en Angleterre, a pensé que les taches ne 

 pouvaient provenir d'une cause interne, mais seulement du refroidissement 

 extérieur. Cette pensée juste, mais bien vague dans la partie affirmative, 

 fut traduite aussitôt dans les deux pays par deux hypothèses contradic- 



