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ASTRONOMIE PHYSIQUE. — Réponse à une Note de M. Respif/lti, sur la grandeur 

 des variations du diamètre solaire^ par le P. Secchi. 



« Rome, 8 octobre iS^S. 



» Dans une Communication faite récemment à l'Académie ( Comptes ren- 

 dus, p. 716 de ce volume), M. Respighi passe en revue quelques-unes de 

 mes recherches sur le diamètre solaire et mes méthodes spectroscopiques. 



» Je remarque d'abord que, d'après cette Note, le savant astronome 

 semble avoir fait un grand progrès dans l'emploi de ma méthode d'obser- 

 vation spectroscopique. Autrefois, il déclarait cette méthode très-impar- 

 faite et se plaignait que les images fussent mal définies; aujourd'hui, il a 

 réussi à obtenir « les taches et les facules bien distinctes et bien définies 

 « (p. 718) » : c'est là un progrès considérable, tendant à prouver que je 

 n'ai pas eu tort d'opérer de cette manière. 



» De plus, il admet la méthode comme « très-utile pour les observations 

 » de la durée du passage du Soleil, sans produire aucune altération dans 

 » la durée cherchée, ce qui rend plus facile et plus sûre l'observation des 

 » contacts des bords solaires avec les raies spectrales ». Je prends volon- 

 tiers acte de cette déclaration, qui m'encourage grandement. Il me reste à 

 m'expliquer sur quelques détails, qui sont d'un intérêt secondaire, car ils 

 sont relatifs à des appréciations théoriques, sur lesquelles il ne sera pas 

 difficile de nous entendre, avec un peu de réflexion et d'exercice. 



» Je ne puis pas convenir, par exemple, que la différence de netteté des 

 images observées par moi aux deux bords solaires soit due, comme le veut 

 M. Respighi, à une réflexion de lumière verte, qu'on absorberait avec un 

 verre rouge. J'ai employé déjà le verre rouge, et l'effet dans ma lunette n'a 

 pas disparu; on comprend cependant qu'il peut avoir disparu dans la lu- 

 nette de M. Respighi, soit à cause de son angle réfringent plus grand, soit 

 encore, connue cela me paraît certain, à cause de la petitesse de son image; 

 son appareil peut, dans le spectre impur de l'image solaire, séparer les 

 extrêmes, ce qui n'arrive pas dans mon instrument, où l'image atteint 

 45 millimètres. Ce résultat peut être intéressant pour indiquer quels seront 

 la dispersion et l'angle à employer pour chaque instrument. 



» M. Respighi prétend ensuite que la déformation n'est pas la même 

 avec le prisme objectif et avec le prisme interposé. Pour mon compte, 

 j'avoue que, après avoir employé les deux méthodes, je ne les trouve pas 

 sensiblement différentes; sa théorie ne s'accorderait donc pas avec l'ob- 

 servation. 



