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 colonnes de nitrate de plomb, sulfate d'argent, potasse caustique, pierre 

 ponce imprégnée d'acide sulfuriqne concentré, et passait ensuite dans un 

 tube à boules contenant une solution limpide de baryte (servant de témoin), 

 puis dans un tube contenant de l'acide .sulfuriqne concentré. L'hydrogène 

 ainsi purifié se rendait dans un tube à combustion aussi long que possible 

 (80 centimètres environ), contenant de l'oxyde de cuivre maintenu au rouge. 

 L'eau formée se condensait dans un tube en U et les gaz passaient ensuite 

 dans un tube de Liebig contenant de l'eau de baryte limpide, séparée de 

 l'atmosphère par un tube plongeur. 



» Lorsque le tidie à combuslion était porté au rouge, on y faisait passer 

 de l'air privé d'acide carbonique, avant d'adapter le second tube de Liebig, 

 afin de brûler les poussières qui auraient pu rester dans le tube ou se trou- 

 ver mélangées à l'oxyde de cuivre pendant le remplissage du tube, et l'on 

 ne faisait passer l'hydrogène sur l'oxyde de enivre que lorsque le gaz ne 

 troublait plus l'eau de baryte. Alors, on adaptait le tube de Liebig, et l'on 

 faisait passer lentement l'hydrogène, en prolongeant l'expérience de façon 

 à n'obtenir jamais moins de l\o à 5o grammes d'eau comme produit de la 

 combustion. 



» Je constatai, dans mes premières expériences, que l'eau de baryte se 

 troublait dans le second tube de Liebig, et que l'eau provenant de la com- 

 bustion présentait une réaction fortement acide, due à une substance qui 

 précipitait les sels de baryte. 



» Soupçonnant quelque influence étrangère, je répétai une expérience 

 de combustion eu me servant de gaz hydrogène provenant de l'électrolyse 

 de l'eau distillée, privée d'acide carbonique et de matières organiques, et je 

 trouvai que les résultats étaient sensiblement les mêmes. Ne pouvant ad- 

 mettre dans ces circonstances que le trouble observé fût dû à la présence 

 de l'acide carbonique, je dirigeai mes efforts vers la recherche de cette 

 cause perturbatrice, que je finis par découvrir. Je constatai que l'acidité de 

 l'eau était due à des composés oxygénés du sélénium, provenant de la pré- 

 sence de cet élément dans le cuivre du commerce qui m'avait servi à la 

 préparation de l'oxyde employé pour la combustion. Ce fait devint l'objet 

 d'une Communication faite à l'Académie dans sa séance du 4 avril 1870 

 {Comptes rendus, t. LXX, p. 729). 



» Une fois en possession de ce résultat, je répétai mes expériences en 

 me servant, pour la combustion du gaz hydrogène, d'oxyde de cuivre 

 privé de sélénium par oxydation dans un courant d'air prolongé et réduc- 

 tions successives (opération fort longue), et je constatai alors que, après avoir 



C. R., 1873, 2* Semestre. (T. LXXVII, N» 17.) ' 22 



