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» L'auteur fait l'hypothèse fort admissible que la température du gaz 

 d'un ballon libre diffère de celle de l'air extérieur de lo degrés C, au moins 

 deux fois par jour : eu plus quand l'action calorifique des rayons solaires 

 a atteint son maxinuim, eu moins quand le rayonnement vers les espaces 

 célestes a produit tout son effet. S'il en est ainsi, celte seule rupture d'équi- 

 libre thermique suffit pour limiter à un très-petit nombre de jours la durée 

 de la course. Il n'est doue pas raisonnable d'espérer qu'un aérostat, exposé 

 à tant d'autres causes de perturbations, indépendamment des fuites qu'on 

 ne peut supposer supprimées d'une façon absolue, franchisse l'Atlantique. 

 Il ne pourrait arriver au terme de son voyage, même quand les aéronautes 

 parviendraient à se maintenir, pendant tout le temps de la traversée, dans 

 le grand courant sud-ouest, dont l'existence est du reste problématique, et 

 qu'il est sage de commencer par rechercher, à laide d'ascensions faites sur 

 terre. Les travaux récents de Donati et de M. Brown sur la météorologie 

 ne lui paraissent point de nature à faire croire qu'il souille d'une façon 

 normale et régulière. 



)) L'auteur cherche à établir qu'on ne saurait supprimer les effets de 

 ces ruptures d'équUibre thermique, en fermant l'orifice du ballon à l'aide 

 d'une soupape hermétique. En effet, un petit ballon de caoutchouc dia- 

 phane fait explosion avec un bruit pareil à celui d'une bombe dès qu'on 

 vient à le percer avec une épingle. Ce phénouiène tient à l'étonnante rapi- 

 dité avec laquelle la membrane de caoutchouc se déchire, quoique la pres- 

 sion du gaz hydrogène ne dépasse pas notablement celle qui régnerait 

 dans l'intérieur d'un grand ballon libre où l'on voudrait paralyser les effets 

 de la dilatation solaire. L'enveloppe serait, il est vrai, beaucoup plus résis- 

 tante que la membrane mince de caoutchouc de ces petits ballons; mais ne 

 se trouverait-elle pas également, jusqu'à un certain point, dans le cas d'une 

 larme batavique qui se disloque dès que les différentes parties cessent de 

 se prêter un mutuel appui? 



» Les aéronautes américains ont eu l'idée de lâcher des pigeons succes- 

 sivement, à intervalles réguliers. Grâce à cette innovation , on a eu au 

 point de départ des nouvelles constantes de l'ascension exécutée sur terre 

 par le grand ballon transatlantique, au commencement d'octobre, après 

 son échec de septembre. Cette ascension s'est terminée au bout de quatre 

 heures, parce qu'un courant du sud a ramené les voyageurs aériens vers 

 le continent, où ils ont constaté par expérience que les chutes sont moins 

 dangereuses que sur mer. 



» Cet épisode du seul voyage tout à fait terrestre exécuté par le grand 



