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GÉOLOGIE. — Sur la récente éruption de Nisiros. Extrait d'une Lettre 

 de M. H. GoRCEix à M. Ch. Sainte-Claire Deville. 



» Smyrne, i3 octobre iS^S. 



« L'éruption a eu lieu, et, si elle n'a pas eu une grande importance, elle 

 offre quelques caractères intéressants à étudier. Je puis déjà, grâce aux 

 documents écrits qui m'ont été confiés, aux renseignements verbaux 

 que j'ai recueillis, donner quelques détails sur les phénomènes qui ont eu 

 Nisiros pour siège. 



» Le 2 juin, après une très-violente secousse de tremblement de terre, 

 suivie de deux autres plus faibles, un petit cratère s'est ouvert près des deux 

 anciennes solfatares, indiquées dans la Note que vous avez bien voulu pré- 

 senter à l'Académie des Sciences avant mon départ. Des pierres, des cen- 

 dres furent lancées dans toutes les directions; des torrents d'eau salée et 

 chaude s'en échappèrent. 



» Ces eaux transformèrent le fond de l'ancien cratère en un lac et, en 

 s'évaporant, laissèrent déposer des croûtes de sel marin, qui recouvrirent 

 le sol et les arbres comme d'une couche de givre; j'ai pu voir des cristaux 

 volumineux, à peine salis par de l'oxyde de fer, et ayant cette provenance. 

 Mêlées aux argiles provenant de la décomposition des l.ives anciennes, les 

 eaux formèrent des torrents boueux. Ce sont ces éruptions aqueuses qui 

 ont surtout frappé les premiers observateurs, et sur lesquelles toutes les 

 relations appellent l'attention. 



» Des gaz combustibles produisant de grandes flammes signalèrent 

 aussi ces débuts de l'éruption. 



» La coulée de lave est plus douteuse, bien que les relations en parlent, 

 mais sans signaler les dégâts qui auraient été, dans ce cas, produits sur les 

 champs et sur les habitations voisines du centre de l'éruption. 



» Du cratère s'échappe continuellement de la fumée; vers le 24 sep- 

 tembre, une recrudescence a eu lieu dans les phénomènes éruptifs. De 

 Rhodes, à cette époque, on a pu voir pendant quatre jours une épaisse fumée 

 couvrant Nisiros et formant, à l'horizon, comme une seconde île au-dessus 

 de celle-ci. (Rhodes est éloignée de 5o milles de Nisiros.) 



» Pendant l'éruption, quelques habitants ont été blessés et presque tous 

 ont dû abandonner leurs maisons et camper en plein air; le danger a 

 même, pendant quelque temps, paru assez grand pour qu'il ait été question 

 d'évacuer l'île. » 



La séance est levée à 5 heures un quart. D. 



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