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HYGIÈNE PUBLIQUE. — Influence de L'eau employée en boisson sur la propaqation 

 du choléra. Note de M. L. Colix. (Extrait.) 



(Renvoi à la Commission du legs Bréant. ) 



« Dans les pays où l'eau employée comme boisson est habituellement 

 souillée par les produits excrémentitiels de l'homme et des animaux, on 

 accepte volontiers la pensée qu'elle constitue le mode essentiel de propa- 

 gation des épidémies cholériques. Sur les grandes routes sillonnées par les 

 caravanes de l'Inde et de l'Arabie, cette infection de chaque jour est consi- 

 dérée, par nombre d'auteurs, comme la principale cause de la diffusion du 



mal Mais, dans les pays civilisés, où l'on peut plus facilement discerner 



ce qui revient à chacun des modificateurs de l'organisme, nous trouvons 

 bien des arguments à opposer à celte doctrine. 



» Et d'abord elle est inapplicable à la répartition initiale de l'épidémie 

 actuelle à Paris; dès les premiers jours, celte épidémie apparut simulta- 

 nément dans divers quartiers, dont l'éloignement réciproque écarte la 

 pensée de toute infection par l'intermédiaire d'un élément bromatologique 

 commun. 



» Comme preuves d'un ordre plus général, j'indiquerai les suivantes, 

 dont chaque épidémie vient grossir le nombre : 



» 1° Quand un individu atteint de choléra ou de diarrhée cholériforme 

 arrive dans une localité indemne et y transmet son affection, les premières 

 victimes sont les personnes qui ont vécu près de lui et qui lui ont rendu les 

 premiers soins ; la rapidité avec laquelle sont habituellement frappées ces 

 personnes nous empêche d'admettre que la transmission du mal se soit 

 accomplie par l'usage interne de l'eau préalablement souillée des déjections 

 du nouvel arrivant; les habitants des maisons voisines font d'ailleurs usage 

 de cette même eau de consommation. 



» 2" Dans les cas si fréquents où un navire, approvisionné d'eau dans 

 une localité salubre, prend des passagers dans une localité suspecte, et où le 

 choléra éclate ensuite à bord, cette eau de consommation, dont l'origine 

 ne peut être suspectée, est maintenue, dans les caisses d'approvisionne- 

 ment, entièrement à l'abri de toute contamination spécifique. 



» 3° Si la marche du choléra est parfois conforme à la direction des 

 fleuves et des rivières, il en est surtout ainsi dans les pays où les cours 

 d'eau constituent les principales voies de communication. Dans nos pays, 

 où les relations s'accomplissent surtout par les routes de terre, n'a-t-on 



