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 habituels de ces phénomènes atmosphériques fait complètement défaut, 

 non-seulement au centre, mais sur une moitié de hi circonférence de l'an- 

 neau où manquent les nuages et les pluies abondantes de l'autre moitié. 

 Les trombes, au contraire, tout comme les taches, n'offrent pas d'espace 

 central calme et dégarni; si elles se dilatent, ce n'est pas indéfiniment; elles 

 finissent, tout autrement que les cyclones, en se contractant peu à peu et 

 en se réduisant dans !e sens de la largeur; leur développement vertical 

 s'atrophie et semble remonter vers les nuages. De même les taches se ré- 

 duisent à un pore, puis à un point invisible; sans doute, elles diminuent 

 tout aussi rapidement en profondeur. La pointe du cône inférieur doit 

 remonter à mesure que l'entonnoir se rétrécit. 



» Quant aux tournades, elles me semblent plus voisines, ainsi que les 

 typhons, des trombes que des cyclones. Ceux-ci apparaissent de loin, à 

 l'horizon, comme une étroite bande de vapeurs d'une grande étendue. 

 Quand ils arrivent, ils présentent une vaste région centrale de calme et de 

 ciel clair, et souvent, comme je viens de le dire, une moitié de l'anneau 

 ainsi formé est invisible faute de pluie et de nuages. Au contraire les 

 toiu'uades se présentent de loin comme un très-petit nuage isolé et rond 

 que les navigateurs portugais appellent œiV c/e bœuf, nuage si bien carac- 

 térisé que l'on peut bien y voir la perspective d'une véritable trombe. Il 

 arrive plus ou moins rapidement, obscurcit bientôt le ciel tout entier et 

 éclate en orage et pluie diluvienne (i). 



» Ainsi les trombes, les tournades américaines, les typhons chinois et les 

 grands cyclones de deux cents lieues de diamètre sont bien le même phéno- 



(i) La plus ancienne et la plus nette ilescriplion que je connaisse de ce phénomène se 

 trouve clans la Bible, au livre l" tles Rois. Il s'agit de la grande pluie annoncée à Achab 

 par le prophùle Elle, pluie qui mit fin à la stérilité et à la famine dont la terre des Israélites 

 avait été frappée pendant près de trois ans: 



« 41. Puis Élie dit à Achab : « Monte, mange et bois, car on entend le bruit d'une grande 

 » pluie. » 



» 43. Et il dit à son serviteur : « Monte maintenant cl regarde vers la mer. » Il monta 

 donc et regarda et dit : « Il n'y a rien. » Et Élie lui dit : « Retourne par sept fois. » 



» 44. A la septième fois il dit : « Voilà une petite nuée comme la |>aume de la main 

 » d'un homme, qui monte de la mer. » Alors il lui dit : « IMonte et dis à Achab : attelle 

 » ton char et descends, de peur que la pluie ne te surprenne. » 



>> 43. Et il arriva que les cieux s'obscurcirent de nuées de tons côtes et rpie le vent 

 s'éleva, et il y eut une grande pluie. » 



C. 11. ,1873, 2« Semestre. ( T. LX..\V1I, N» 20.) 1 4'J 



