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' Il résulte du récit fait par ces deux illustres Membres de l'Académie 

 des Sciences que les pigeons ne peuvent revenir à leur pigeonnier si 

 l'on ne prend la précaution de rapprocher l'aérostat de terre au moment 

 de leur rendre la liberté; autrement l'air trop rare ne peut servir au vol, 

 et ils tombent avec une vitesse accélérée. 



» Comme l'auteur a appris que des expériences sur les pigeons voya- 

 geurs lancés d'un ballon vont être tentées, il croit devoir faire remarquer 

 quelesaéronautes américains n'ont réussi que parce qu'ils ont tenu compte, 

 sans s'en douter, de cette circonstance, puisqu'ils se sont tenus très-près 

 de terre pendant toute la durée de leur ascension. 



» L'auteur croit cependant que l'on pourrait lâcher utilement des 

 pigeons bien dressés à une hauteur quelconque, mais à condition de les 

 placer sur un perchoir soutenu par un parachute. Tout porte, en eflèt, à 

 penser que ces intelligents oiseaux prendraient l'habitude de cette ma- 

 nœuvre, et qu'ils ne lâcheraient prise que lorsqu'ils seraient parvenus 

 dans un air suffisamment dense pour que le battement de leurs ailes pût 

 leur permettre de lutter contre la gravitation. Un pigeon que M. Glaisher 

 avait lancé, dans son ascension du 5 septembre 1862, à une altitude de 

 6437 mètres, mais à un moment où le ballon descendait rapidement, eut 

 l'idée de se percher sur le ballon, dont il se servit comme de parachute. 

 Prenant son vol quand il jugea l'air valable^ il put regagner son pigeonnier. 



» Pendant le siège de Paris, M. Deroard, une des personnes qui furent 

 le plus justement récompensées pour l'organisation du service des pigeons 

 voyageurs, imagina de faire^servir des ballons-postes au dressage des jeunes 

 pigeons. M. Rampont, directeur général des postes, fit procéder à une 

 expérience, le 7 octobre 1870, à l'aide des ballons V Armand-Barbes et le 

 Georges-Sand. JMalheureusement les aéronautes ne lâchèrent point leurs 

 pigeons pendant la durée du voyage, alors que la distance était assez faible 

 pour qu'ils pussent revenir une première fois. L'expérience fut considérée 

 comme manquée, et elle ne fut plus recommencée. 



)) Il ne serait pas sans intérêt, pour éclairer la théorie de l'instinct d'orien- 

 tation, de voir si des pigeons reviendraient à leur pigeonnier, dans le cas 

 où ce pigeonnier ne serait autre que la nacelle d'un aérostat flottant dans 

 l'air, à faible distance, pour qu'ils pussent l'apercevoir nettement. 



» Aucune tentative n'a été faite par les journaux anglais pour organiser 

 un service de pigeons voyageurs, parce que la législation télégraphique du 

 Royaume-Uni pei met aux entrepreneurs de publicité de prendre un câble 

 électrique en location. 



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