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 rature des tourbillons démontre, en outre, que toutes 1rs Ironibes sont des 

 courants d'air verticaux, ordinairement ascendants, qui s'élèvent le plus 

 souvent quand l'air est chaud et tout à fait calme. Il en est de même des 

 effrayants tornades de l'Amérique du Nord qui, par leur extension et par 

 leurs terribles effets mécaniques, forment une sorte d'intermédiaires entre 

 les trombes et les cyclones. Si pourtant M. Faye assure que les petits tour- 

 billons de nos chaussées « n'ont rien de commun que le tournoiement « 

 avec les tornados et les cyclones, il ferait bien de désigner la limite où les 

 petits tourbillons finissent et où les trombes ou les cyclones commencent. 



» En m'aijpuyant sur les nombreuses et belles observations de MM. Red- 

 field, Reid, Piddiugton, Thom, Meldrum, Buys-Ballot, Mohn , dont 

 M. Faye ne contestera pas l'aulorité, j'ai démontré que, dans les cyclones, 

 des masses énormes d'air s'élèvent des couches atmosphériques les plus 

 basses jusqu'aux nuages. Un des cyclones les mieux étudiés est sans doute 

 telui de Cuba (i) [4 à 7 octobre i844]. dont le diamètre dépassait 

 144^^ kilomètres. Or j'ai réussi à évaluer l'intensité du vaste courant as- 

 cendant de ce cyclone, et j'ai trouvé que la quantité d'air enlevée par lui 

 se montait au moins à 420 millions de mètres cubes ou 490 millions de 

 kilogrammes par seconde. La même quantité étant continuellement resti- 

 tuée au cyclone par les régions environnantes, le cylindre énorme formé 

 par l'ouragan se remplissait d'air nouveau en moins de cinq heures et 

 demie. Le travail mécanique consommé en une seconde pour communi- 

 quer à l'air affluent la vitesse d'un ouragan excédait 35 milliards de kilo- 

 grauimètres; mais, malgré tous les faits d'observation qui conduisent à de 

 tels résultats, M. Faye assure que, dans les tornados et dans les cyclones, 

 il y a un courant d'air, non pas ascendant, mais descendant. 



» J'ai insisté sur un autre phénomène de premier ordre, qui accompagne 

 régulièrement nos cyclones terrestres; je veux parler de la couche épaisse 

 des nuages denses qui couvrent le cyclone et les régions environnantes et 

 qui versent sans cesse des torrents de pluie. M. Thom (2) a évalué la quan- 

 tité de pluie qui peut tomber dans un cyclone dans l'espace de vingt jours, 

 et, en s'appuyant sur des observations sûres faites à l'île Maurice, il trouve 

 que cette quantité suffirait pour couvrir toute la surface de la Grande- 



(i) Voir les excellents travaux de Redfield dans Sillininn's american Jinimal 0/ Science 

 and Arts, 1" série, vol. I et II, 1846. 



(2) Voir Thom, .la Imiuiry in to the nature and course of Stornis , p. ibj ; 



London, i845. 



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