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 Brelagne d'une couche d'eau de 5 pieds et 4 pouces de hauteur. Ces tor- 

 rents de pluie naissent sans doute des vapeurs d'eau que le courant ascen- 

 dant entraîne des couches inférieures humides aux régions plus élevées 

 de l'atmosphère. Si M. Faye ne veut pas admettre ce fait, il pourrait rendre 

 nn grand service à la Météorologie en proposant une explication plus na- 

 turelle et plus simple. 



» M. Faye appuie sa nouvelle théorie des taches solaires sur l'analogie 

 des trombes ou des cyclones terrestres; mais cette analogie n'existe pas(i). 

 On ne connaît aucune trombe bien étudiée qui se soit formée par l'action 

 de deux vents parallèles à vitesses différentes, et, dans aucun cyclone, on 

 n'a constaté de courants descendants compavah\es à ceux qui, selon M. Faye, 

 donnent naissance à la noirceur des taches solaires. M. Thom est, de tous 

 les météorologues qui ont traité spécialement des cyclones, le seul qui 

 explique l'origine des cyclones terrestres d'une manière analogue à la 

 théorie de M. Faye; mais son explication a été complètement réfutée, il y 

 a vingt ans, par M. Piddinglon (2). 



» Dans mon livre, j'ai soutenu l'ancienne opinion de Galilée, que les 

 taches solaires sont des nuages suspendus dans l'atmosphère du Soleil. 

 J'ai ajouté que ces nuages, étant remplis de denses vapeurs métalliques, 

 doivent se trouver dans les régions inférieures de cette atmosphère et qu'ils 

 sont nourris ou constamment renouvelés (comme les nuages des cyclones 

 terrestres) par les couches atmosphériques les plus basses. J'ai avancé mes 

 opinions sous toutes réserves, en déclarant formellement que, vu les ra- 

 pides progrès de la science du Soleil, il faudrait probablement modifier 

 bientôt et corriger en quelques points cette explication des taches. C'est 

 seulement à l'idée principale de cette théorie que je croyais pouvoir attri- 

 buer un peu plus de valeur qu'à une sinqjle hypothèse. C'est donc à tort 

 que M. Faye prétend que je propose mon hypothèse aux astronomes à titre 

 de conséquence logique de ma théorie. 



» M. Faye croit avoir réfuté mon hypothèse en opposant le fait (pie les 

 taches sont des cavités, non pas extérieures, mais intérieures à la photosphère. 

 Cette objection m'étonne d'autant plus que cet éminent astronome soutient 

 lui-même que non-seulement la photosphère, mais tout le Soleil, esta 



1) M. Tarry a déjà fait ceUe objection à M. Faye dans les Comptes rendus du 7 juillet 



.873, p. 44-48. 



(1) PiDDiNGTOW, Tlic Sailoi's Horn-£ooh fur thc Itav n/Stoniis, 2' édition, p. 282-291; 

 London, i85i. 



