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 actives : c'est une substance douée du pouvoir rotatoire, dont l'action est 

 trop faible seulement pour qu'on puisse la constater dans les sacchari- 

 niètres ordinaires. L'asparagine a déjà présenté des faits du même ordre. » 



MÉTÉORITES. — Masse de fer météorique découverte en creusant un fossé. Ob- 

 servations sur la structure moléculaire du fer météorique. Protocidorure 

 solide de fer dans les météorites; par Pvî. J. -Laurence Smith. 



« Masse de fer météorique. — Cette masse de fer présente un intérêt par- 

 ticulier; elle n'a pas été découverte comme le sont généralement ces corps 

 gisant à la surface du sol : elle a été trouvée enfouie dans la terre, non 

 toutefois à une profondeur très-considérable. 



» En 1862, un fermier du nom de E. Freeman, en creusant un fossé 

 dans le comté de Howard (État d'Indiana), après être arrivé à une pro- 

 fondeur de 60 centimètres, vint à heurter une masse dure qui attira son at- 

 tention, et, voyant que la densité de cette masse était beaucoup plus grande 

 que celle des roches d'alentour, il eut l'idée de la conserver. 



» La terre creusée présentait une argile compacte au-dessous de 10 cen- 

 timètres de terre noire, et la masse se trouvait enrobée dans cette argile, 

 preuve évidente de son long séjour dans la terre; l'argile, tout autour du 

 gisement, était colorée d'oxyde de fer dû à une légère oxydation delà surface 

 du météorite, dont le métal s'attaque lentement, cependant, au contact de 

 l'influence atmosphérique. 



» Ce météorite a été perdu de vue pendant un certain nombre d'années, 

 étant tombé entre les mains de personnes prenant peu d'intérêt aux ques- 

 tions d'histoire naturelle, et ce n'est que tout récemment qu'il me fut 

 envoyé pour être soumis à mon examen. C'est un ovale oblong, irrégulier 

 de forme et pesant 4 kilogrammes : il porte sur sa surface les dentelures 

 ordinaires dont sont affectés la plupart des fers météoriques. L'altération 

 produite sur la surface est très-légère, vu la longueur de temps que le 

 produit doit avoir séjourné en terre. Une coupe fraîchement faite laisse 

 voir un brillant parfait. 



» La pesanteur spécifique du fer est 7,821. Voici la composition du mé- 

 téorite : 



Fer 87,02 



Nickel '2,29 



Cobalt o,65 



Phospliore 0,02 



Cuivre trace. 



C. R., 1873, 2« Semestre. (T. LXXVII, N» 20.) I 54 



