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» Si l'on polit une surface dti météorite et si on la traite par l'acide ni- 

 trique ou l'eau de brome, elle ne donne pas la plus légère indication des 

 figures Widmannstpetten, si caractéristiques pour la plupart des fers météo- 

 riques. Au fait, elle appartient à ce genre de fers riches en nickel (et ne 

 donnant toutefois aucun signe de figures Widmannsta;tten) auquel appar- 

 tient le fer du Cap de Bonne-EspéranceVIe 1793, qui contient i 5 poiu* 100 de 

 nickel et 2,5 pour 100 de cobalt, et un fer plus récent de Californie, appelé 

 lefersliimjle-sprmgs, contenant 17 pour 100 de nickel et6 decobalt; lamème 

 chose peut se dire du météorite octihhelia, contenant la quantité énorme 

 de 59,7 pour 100 de nickel. En outre des fers ci-dessus, il en est d'autres qui 

 contiennent beaucoup moins de nickel, et qui n'offrent pas non plus les 

 figures Widmannstœtten, tels que ceux du comté de Nelson, de Brau- 

 nan, etc. 



» Structure du fer météorique. — Dans la solidification et la cristallisation 

 du fer, comme dans celles d'autres substances contenant des impuretés, il 

 y a tendance à éliminer les constituants étrangers vers la portion exté- 

 rieure des cristaux; et là où la masse devient une agglomération de cris- 

 taux, c'est entre ces derniers et dans les vides contigus à leur surface que 

 se trouvent en grande partie les constituants étrangers, mêlés à plus ou 

 moins de la matière prédominante. A l'égard du fer, nous voyons se mani- 

 fester ce phénomène d'une manière très-marquée, par exemple, quand un 

 haut-fourneau vient à se refroidir et que le fer accunudé au fond passe len- 

 tement d'un état pâteux à un état solide; le fer se trouve alors formé en 

 gros cristaux contenant une bien plus petite quantité de carbone que le fer 

 ordinaire produit par le même fourneau, le carbone en ayant été élitniué 

 entre les cristaux sous forme de flocons de graphite. 



» Pour appliquer ce raisonnement au cas des fers météoriques (et mes 

 expériences de i852, faites sur quatre-vingts spécimens, ont prouvé que 

 toujours il s'y manifestait des (races de phosphore, fait qui a été vérifié par 

 toutes mes analyses subséquentes), je dois dire, d'abord, que si le fer se 

 solidifie rapidement, on devra s'attendre à une diffusion du phosphore 

 sans manifestation exagérée dans aucune partie de la masse; mais que, si le 

 fera passé lentement de l'état pâteux à l'état solide, alors on pourra s'at- 

 tendre à une élimination plus ou moins parfaite du phosphore vers cer- 

 taines parties représentant les espaces entre les cristaux de la masse. Il ne 

 faut pas croire que nous ayons toujours à chercher sa complète élimination 

 sous forme de composé défini de phosphore et de fer, mais bien que les 

 portions de fer formant les limites des cristaux deviendront plus chargées 



