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les ouragans des Antilles, de l'Atlantique nord et de l'océan Indien siul; 

 M. Élie de Beaumont donne lecture des passages suivants de cette Lettre : 



Les rapports intimes île causes et d'effets qui relient entre eux les phénomènes pliysico- 

 cliimiques de notre système planétaire, ainsi que ceux des autres systèmes siellaircs, tendent 

 de plus en plus à agrandir le domaine de cette étude nouvelle, jusqu'au jour où elle se 

 constituera en une véritable IMétéorologie céleste et comparée ; car il est impossible de con- 

 cevoir le plus simple des phénomènes de îMétéorologie terrestre en dehors des phénomènes 

 de Météorologie cosmique. Ce n'est plus sur la Terre que nous devons chercher l'origine de 

 nos phénomènes, c'est sur le Soleil et dans notre système planétaire, où nous découvri- 

 rons l'impulsion qui émane de causes supérieures et encore plus lointaines. A cet égard, on 

 l)eut considérer les taches solaires comme un miroir qui réfléchit l'action combinée des in- 

 fluences cosmiques que nous éprouvons ici-bas; il nous faut donc remonter jusqu'aux tem- 

 pêtes solaires, pour y trouver la source plus ou moins directe des tempêtes terrestres. 



u M. C. Meldrum, directeur de l'Observatoire de Maurice, trouve, dans les années com- 

 prises de 1847 à 1873, que les ouragans de l'océan Indien sud sont plus fréquents et plus 

 intenses aux périodes maxima qu'aux périodes minima des taches solaires (i). J'ai discuté 

 les 4°° ouragans de mon Catalogue des Antilles (2), après l'avoir rectifié et complété, 

 ayant exclu les tempêtes hivernales des hautes latitudes et les norles du Mexique. Le tableau 

 ci-joint contient 35'] ouragans qui prirent naissance dans la région intertropicale nord, 

 aux environs. des Bermudes et des îles du Cap-Vert, et atteignirent l'Europe. 



» Les cas d'ouragans dont j'ai connaissance pour les xv% xvi^, xvii" siècles et la pre- 

 mière partie du xviii'' sont trop peu nombreux pour être pris en considéralion. Ce n'est 

 qu'à partir du maximum des taches solaires de i^So que l'on entrevoit déjà une certaine 

 coïncidence. Le tableau comprend, pour la seconde moitié du xvm* siècle, cinq périodes 

 maxima de taches solaires dont quatre coïncident avec les maxima des ouragans : ce sont 

 celles de 1750, 1769, 1779 et 1789; une seule période, celle de 1761, ne concorde point. 



); Il est à remarquer que la plupart des années à maxima d'ouragans tombent de six mois 

 à deux ans au plus après les années à maxima de taches solaires. On observe aussi un retard 

 dans le magnétisme, les aurores polaires, les hivers rigoureux et autres phénomènes mé- 

 téorologiques. Nous avons encore cinq périodes minima, dont f/c«x sont assez satisfaisantes, 

 celles de 1755 et 1798; deux douteuses, 1775 et 1784, puis celle de 1766 ne concorde pas 

 et suit le maximum de i 761, qui fiiit également défaut. Ces deux exceptions coup sur coup 

 proviennent-elles du manque de documents ou de quelque perturbation planétaire? 



» A partir du xix'^ siècle, les documents deviennent plus nombreux et plus précis. Le 

 tableau présente sept périodes maxima de taches solaires, dont six offrent une parfaite con- 

 cordance. Il n'y a qu'une seule grande exception, c'est le maximum de 1860, qui n'a point 

 d'ouragans, ainsi que l'année suivante, et seulement trois cas en 1862. Maintenant des six 

 minima, trois coïncident, 1823, i833 et i856; le minimum de 1844 est encore douteux j 

 celui de 1867 aussi, parce que les années suivantes, 1868 et i86g, n'ont point d'ouragans. 

 En résumé, dans le dernier siècle et un quart nous avons douze périodes maxima d'oura- 



(i) Nature, London, 9 octobre 1873, n° 206, p. 49^- 



{2) Journal geographical Society. London, i855, t. XXI, p. 291 ; traduit et publié par le 

 Dépôt de la Marine. Paris, 1862, n" 348. 



