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 mais bientôt le transmetteur s'allonge, porte l'outil plus bas et le ravage 

 recommence. Où est donc la force ainsi transmise? Est-elle en bas, est-elle 

 en haut? 



» El) bas, je vois un air calme d'ordinaire. C'est souvent au sein du 

 calme que les trombes apparaissent, se meuvent et fonctionnent. Il semble 

 donc déjà bien douteux que la force vienne du sein de ce calme-là. En tout 

 cas ce ne serait qu'une force répartie sur un grand espace ; alors, comment 

 s'accumule-t-elle en un point déterminé? Et ce point de concentration lui- 

 même, comment voyagerait-il dans cette couche immobile? L'improbabilité 

 de celte opinion ne fait que s'accroître à cet examen. Mettons-y pourtant 

 de la bonne volonté. La seule force qui puisse exister à l'état latent dans 

 une couche immobile, c'est la tendance ascensionnelle qu'une élévation de 

 température anormale lui aurait imprimée. C'est assurément en chaque 

 point de cette couche une bien faible force; mais, si l'on parvenait à les 

 réunir toutes en un petit espace, leur somme, proportionnelle à l'étendue 

 de la région considérée, pourrait être notable. Pour faire cette somme, la 

 première condition est que les foixes élémentaires soient empêchées de 

 produire leur effet au lieu même où elles sont nées. 1! faut que le poids et 

 en quelque sorte la cohésion des couches supérieures s'opposent, au moins 

 quelque temps, à l'ascension de tous les filets d'air qui d'ordinaire se 

 produit spontanément dans lui milieu fluide pour y rétablir l'équilibre. 

 Voilà déjà une condition bien restrictive; néanmoins, l'expérience montre 

 que, effectivement, cet état d'instabilité naît parfois et se maintient quelque 

 temps; il répond alors au phénomène du mirage; mais il faut pour cela 

 un calme complet. Si le vent souffle, le mélange des couches inégalement 

 chauffées se fait continuellement; les petites forces ascensionnelles exé- 

 cutent leur travail sur place. 



)) Ainsi nous voyons déjà que jamais une trombe ne pourra rencontrer, 

 dans un air en mouvement, l'état de choses d'ailleurs bien précaire qui 

 doit lui foiuuir sa provision de force. Or les trombes se montrent aussi 

 bien dans des régions où le veut souffle que dans celles où le calme règne; 

 donc il faut chercher l'origine de leur force et son aliment ailleurs que dans 

 celte couche inférieure jusqu'ici considérée. 



» Cet argument décisif nous autoriserait à arrêter là notre examen. Con- 

 tinuons néanmoins; examinons le seul cas atlmissible à toute force, celui 

 d'un calme parfait. Pour réunir eu une sorte de faisceau toutes les petites 

 tendances ascensionnelles de cette couche, M. le D' Reye a conçu un moyen 

 ingénieux, mais qui ne me send^le être ni celui du plus court chemin, ni 



