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celui (le la moindre action : ce serait de décider, par une sorte d'appel 

 vertical, toutes les parties de cette couche à se mouvoir horizontalement 

 en convergeant vers un point déterminé pour y former une colonne d'air 

 violemment ascendante. 



» Imaginons en ce point un orifice annulaire idéal par lequel l'air 

 alïluant serait obligé dépasser; vous verrez jaillir verticalement une co- 

 lonne ascendante assez semblable, au premier coup d'oeil, à une trombe. 

 Une fois le premier pas fait, le mouvement s'accentuera de plus en plus, 

 et bientôt toutes ces minimes forces, individuellement réparties sur plu- 

 sieurs lieues carrées de terrain, viendront s'engouffrer, pour ainsi dire, 

 dans le petit espace annulaire, de manière à produire tout autour des 

 effets considérables. Cette colonne ascendante montera jusqu'aux nuages; 

 elle y portera l'air chaud et humide du bas;, celui-ci en se dilatant et en 

 se refroidissant laissera sa vapeur d'eau se condenser et abandonnera de 

 la chaleur au profit du mouvement ascendant. En un mot, à l'autre bout 

 de cette colonne ascendante, il se formera un nuage où ira se cacher 

 l'extrémité supérieure de la trombe. 



» A la vérité, ce nuage marche avec vitesse et la trombe aussi. Impos- 

 sible d'en donner une raison valable; mais il est toujours aisé d'en trouver 

 une mauvaise. La cause de ce mouvement de translation se trouvera en- 

 core en bas, toujours dans la région du calme complet. Il suffit, en effet, 

 que l'anneau idéal qui sert de base à la trombe et par où nous avons forcé 

 l'air à monter, il suffit, di*-je, que cet anneau se déplace progressivement; 

 la trombe suivra tant bien que mal et le nuage aussi. Or voici comment 

 l'anneau peut marcher. Supposez que l'air affluant de toutes parts vers ce 

 centre, suivant les rayons d'un vaste cercle, n'ait pas la même vitesse dans 

 toutes ces directions : l'anneau de convergence aura évidemment une 

 tendance à marcher du côté où se trouvera le courant le plus faible ; son 

 mouvement sera dû à la différence des deux vitesses diamétralement op- 

 posées, c'est-à-dire à l'excès de la vitesse maximum sur la vitesse minimum 

 de tous ces affluents. Si la trombe se meut avec une vitesse de 5o mètres 

 par seconde, c'est que le premier courant aura 5o mètres de plus en 

 vitesse que le second; mais cela ne devra empêcher ni le calme de régner 

 tout autour, ni les courants intermédiaires de suivre partout cet anneau 

 idéal de kilomètre en kilomètre, et de s'y précipiter avec une remar- 

 quable dextérité. Ce qui est non moins remarquable, c'est que, si l'anneau 

 dans sa marche vient à s'engager dans une forêt, ces courants convergents 

 devront l'y suivre malgré les arbres, et le retrouver encore de l'autre côté 



C. R., 1873, 2^ Semestre. (T. LXXVH, N» M.) '63 



