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Rouen. Une vingtaine d'étoiles à travers des éclaifcies, ciel couvert à partir de 12''. 

 Trémont. De 7'' à ly'So'", ciel pur; rien jusqu'à minuit. Vers i'' première ajiparition 



d'étoiles venant du Lion; 127 étoiles généralement belles. 

 Toulouse. Ciel couvert. Dans les éclaircies, 20 très-belles étoiles venant d'un point situé 



entre y et s Lion. 



» Les observations de 1873, comparées à celles des années précédentes, 

 manifestent clairement la décroissance rapide du phénomène, qui a at- 

 teint son maximum d'éclat en 1866. Sur son orbite de 33""% a5, l'essaim 

 des astéroïdes de novembre n'occupe donc encore qu'un arc restreint, 

 puisque, sept ans après le maximiun, l'apparition est presque nidle. Déplus, 

 la rétrogradation du nœud de l'orbite se fait sentir chaque année par le 

 retard de l'apparition. En 1866, le maximum si brillant avait lieu dans la 

 nuit du i3au i4, entre i heure et 2 heures du matin (M. Goulier, obser- 

 vations de Metz). En iStjy, des observations que j'avais faites avec plusietu's 

 de mes jeunes collègues, je concluais que le maximinii n'était pas atteint 

 à 6 heures du matin ; et en effet on apprit plus tard que l'averse d'étoiles 

 filantes s'était montrée fort brillante en Amérique. 



» En 1871, les deux nuits du 12 et du i3 ne montrent que des étoiles 

 venant du Taureau et du Cocher; les T-éonides n'apparaissent que dans la 

 nuit du i4au i5 (M. Lespiault); enfin, en iByS, nous constatons le même 

 fait : les deux premiers essaims continuent à illuminer seuls les nuits du 12 et 

 du i3; les Léonides se monlrent dans la nuit du 14, vers 4 heures du matin. 



» Dès 1871, s'est posée la question de l'origine de ces divei's essaims, 

 dont nos collaborateurs signalaient de toutes parts l'apparition presque 

 simultanée. Fallait-il voir une coïncidence fortuite dans cette rencontre 

 de la Terre avec des essaims de directions très-diftérentes? Ou plutôt, sui- 

 vant le second mode d'explication indiqué alors par M. Le Verrier, ces 

 divers essaims n'étaient-ils pas des portions d'im même essaim primitif, 

 celui des Léonides, disloqué par l'action perttubatrice de la Terre? Les 

 observations instituées par l'Association scientifique de France avaient 

 surtout pour but d'étudier les questions de cette nature, en permettant de 

 constater si réellement l'essaim des Léonides, en même temps qu'il s'al- 

 longe le long de son orbite, se divise de plus en plus en portions détachées, 

 caractérisées chacune par un point radiant distinct, et revenant toutes 

 croiser la Terre à la même époque, au moins pendant un certain noinbre 

 d'années, pour finir, dans un avenir éloigné, par ne donner plus que des 

 étoiles sporadiques. 



» L'examen attentif des observations de cette année, que nous n'avons 

 pas encore entre Its mains, montrera si, en effet, le nombre des points 



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