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 mas, et l'auteur de ces lignes, il ne saurait y avoir de dissentiment, ni sur 

 les principes d'une science qu'il nous a enseignée, ni sur l'originalilé de ses 

 vues relatives aux éléments chimiques et aux rapports de ces éléments, 

 soit entre eux, soit avec les radicaux organiques. 



M C'est donc plutôt pour échapper au reproche d'une connaissance 

 insuffisante de l'histoire de la Science que pour insister davantage que 

 je lui demande la permission de reproduire ici la page 280 de ses Le- 

 çons de Philosophie chimique, passage qu'il a rapproché de mes propres 

 remarques. 



n Avant (le bâtir avec quelque confiance un système sur ce terrain, dit M. Dumas, il faut 

 qu'un grand nombre d'expériences précises soient venues l'éclairer. C'est ainsi qu'il serait 

 de la plus haute importance d'étudier les corps composés sous le rapport de leurs capacités 

 pour la chaleur; car il ne faut pas s'imaginer que la relation des chaleurs spécifiques aux 

 poids d'atomes n'existe que pour les corps simples : elle se retrouve aussi dans les composés 

 du même ordre. On aurait donc tort d'y chercher une preuve de la justesse de l'idée 

 que nous nous faisons des corps qui nous paraissent élémentaires, et l'on |K'ut dire que la 

 capacité de leurs atomes chimiques tend vers l'égalité, parce que ce sont des corps du 

 même ordre, et sans que la simplicité de leur composition en découle nécessairement. » 



» M, Dumas cite à l'appui de ces opinions les expériences, récentes 

 alors, de Nautnann, sur les chaleurs spécifiques des carbonates de baryte, 

 de strontiane, de chaux, de fer, de zinc et de magnésie, lesquelles, multi- 

 pliées par les poids atomiques correspondants, donnent ini produit con- 

 stant, i3i. De même les sulfates de baryte, de strontiane, de chaux, de 

 plomb, fournissent le produit i55. « Pour les autres corps composés, 

 » ajoute avec raison M. Dumas, nous manquons de données assez précises 

 I) pour nous permettre de faire de semblables comparaisons. » 



» On voit qu'il ne s'agissait point encore, en i836, d'une relation entre 

 la chaleur spécifique des corps composés et celle de leurs éléments, mais 

 uniquement entre les composés du même ordre; a fortiori la possibilité de 

 distinguer un élément d'un corps composé en général par les chaleurs spé- 

 cifiques était-elle expressément écartée. 



» Les chaleurs spécifiques des corps composés étaient d'ailleurs peu 

 connues. Cette laciuie ne tarda pas à être comblée, pour de nombretises 

 séries, par les travaux de M. Regnault; mais M. Regnault, comme Nan- 

 mann, se borna à rapprocher les chaleurs spécifiqi;es des corps composés 

 dont la constitution est semblable, sans chercher davantage à établir 

 quelque rapprochement plus étendu. C'est M. Wœstyn, en 1848, qui si- 

 gnala le premier, je crois, la relation approximative entre la chaleur spéci- 



