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» Qiiaïul il vient d'être pondu, l'œuf est d'un jaune très-vif, mais un peu 

 plus tard il acquiert, par suite de son développement normal, une teinte 

 brime qui est, non un signe de mort, mais un caractère de vie et de santé; 

 avant qu'il ait déjà tourné au brun, on aperçoit fréquemment, à l'une des 

 extrémités, deux points formés chacun de trois taches rouges : ce sont les 

 yeux de l'embryon. Je n'ai pas à m'étendre ici sur la segmentation du plasma 

 intérieur (i) et sur la formation de la membrane du jeune; lorsque le bru- 

 nissement commence, on constate, avec la loupe, à l'aide de ce faible gros- 

 sissement, et même à la vue simple, que les deux extrémités n'ont pas 

 exactement la couleur de la partie centrale : l'une présente une teinte noire, 

 faible, mais qui s'étend assez loin; l'autre une tache noire, plus foncée, 

 beaucoup plus limitée et située à l'extrémité. Quand on cherche à se rendre 

 compte de ce fait, à l'aide du microscope, on s'aperçoit que la teinte foncée 

 correspond à la partie postérieure de l'insecte déjà presque entièrement 

 formé, et que la tache est la consécpience d'une production toute spéciale; 

 elle est due à une ligne noire qui s'étend en demi-cercle dans un plan 

 passant par le grand axe de l'œuf, et qui partage en parties égales la ligne 

 qui joindrait les deux yeux de l'embryon; elle descend peu au-dessous. Si 

 les yeux sont situés sur une même droite perpendiculaire au porle-objet, 

 la ligne noire suit exactement la partie supéiieure du contour apparent de 

 l'œuf, et on la voit tout entière : c'est dans cette position que la tache noire 

 est le plus nette. Si les yeux occupent le contour, on n'en voit plus que la 

 moitié, elle se projette suivant une ligne droite partant du sommet, et qui 

 ne dépasse qu'à peine la hauteur des yeux. 



» En l'examinant avec un grossissement un peu plus fort, on peut s'assu- 

 rer que cette ligne noire offre, en réalité, la forme d'une crête formée d'une 

 membrane épaisse, noire, dont la partie supérieure porte de petites stries 

 transversales, de façon à simuler ou déterminer des dents obtuses, ou des 

 granulations confluentes à la base et disposées en file; il y en a une qua- 

 rantaine sur toute la longueur. Quand on observe cette crête, alors qu'elle 

 est située dans un plan vertical, ou remarque qu'elle est adhérente au corps 

 de l'embryon et située au-dessous de la membrane externe. A celte partie, 

 qui est l'extrémité antérieure de l'œuf, correspond, sous la membrane, un 

 petit espace incomplètement rempli par l'extrémité antérieure du futur 

 jeune, qui se moule sur la crête et semble faire corps avec elle; mais le 

 jeune n'offre rien de pareil après son éclosion : la crête appartient donc à 



(i) Découverte dans l'œuf, en 1824, l>ar MM. Prévost et Dumas. 



