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 formé d'un mélange de matières, les unes combustibles, les autres riches 

 en oxygène, comme serait lui globe de poudre à canon brûlant dans le 

 vide. Les difficultés de cette hypothèse me la firent abandonner, et cela ré- 

 pond en partie au reproche que me fait M. Faye, de plier les faits à mes 

 conceptions. 



» Je fus conduit alors à reprendre la question de l'atmosphère solaire; 

 je reconnus l'insuftisancc des objections qui en ont fait rejeter l'idée, 

 et la facilité avec laquelle elle explique les phénomènes mystérieux de la 

 lumière zodiacale, des comètes, de la force ascensionnelle des protubé- 

 rances; je fus, en outi-e, frappé de l'analogie qui se présentait avec les 

 conclusions de la Géogénie, analogie qui n'est donc pas mon point de dé- 

 part, mais une vérification précieuse ou plutôt nécessaire. 



» Voilà pour la méthode. Quant aux résultais auxquels elle m'a con- 

 duit, les objections de M. Faye sont de deux sortes : il y a des objections 

 générales, principalement d'ordre mécanique, et des objections de détail, 

 relatives aux divers phénomènes de la surface solaire. Je serai bref sur 

 ces dernières, car une lecture attentive des exjjlications que j'ai déjà don- 

 nées suftlra , je crois, aux personnes que la question intéresse , pour 

 trouver la réponse à la plupart des objections. Elles verront, par exemple, 

 que je n'ai jamais parlé de nappes de scories formées dans la photosphère. 

 J'ai parlé de masses plus ou moins volumineuses, suivant l'abondance des 

 matériaux, leur fusibilité, l'épaisseur locale de la photosphère, etc. J'ai 

 dit expressément que, pour les taches de quelque étendue, la nn|îpe sco- 

 riacée se forme à la surface même du noyau liquide, par l'entassement de 

 blocs tombés dans la même région. Je n'ai parlé nulle part d'un mouve- 

 ment des taches vers l'équateur; quant à la relation entre la vitesse des 

 taches sur chaque parallèle et le nombre des taches ou protubérances qui 

 s'y produisent (mais non qui y existent actuellement, connue M. Faye l'a 

 compris), ce n'est point arbitrairement que je l'ai admise. J'ai pris, dans 

 un tableau publié par M. Faye, d'après M. Carrington, d'une part les vi- 

 tesses et d'autre part les nombres de lâches aux diverses latitudes; j'en ai 

 formé des courbes et j'ai trouvé une analogie frai)panle dans la manière 

 dont les ordonnées de ces courbes varient avec la latitude. 



» J'ajouterai que, s'il m'était donné de répéter devant M. Faye les expé- 

 riences fort simples que j'ai décrites, il acquerrait la conviction que mes 

 taches ne sont pas dépourvues de pénombre et qu'un jet de gaz normal 

 à une flamme peut y produire, suivant sa vitesse, un trou noir ou un ren- 

 forcement. 



