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 l'existence d'un vent plus ou moins fort. La présence ou l'absence de nuages 

 est absohunent indiflérenle dans la formation. 



» La trombe, au contraire, prend toujours naissance au bas d'un nuage 

 particulier, d'un nimbus fort dense, dont elle n'est qu'un appendice, et elle 

 ne paraît pouvoir se former qu'en calme plat ou avec une très-faible 

 brise, car un vent, même modéré, la dissipe immédiatement. 



» Toutes les trombes que j'ai eu l'occasion d'observer se sont formées 

 dans les conditions suivantes, toujours identiquement les mêmes: calme 

 plat, ciel généralement dégagé en quoique point de l'horizon, et couvert 

 dans d'autres de nuages noirs très-denses, terminés dans la partie infé- 

 rieure par une ligne droite horizontale, et dans la partie supérieure par 

 des masses floconneuses beaucoup plus claires; la ligne inférieure se dessine 

 souvent sur un ciel bleu ou voilé de légers cirrhus. 



» Quand ces circonstances se rencontrent avec d'autres conditions en- 

 core inconnues, on voit se former, près de la partie inférieure du nuage, 

 une protubérance qui s'allonge lentement vers la mer et prend bientôt la 

 forme d'une colonne ou tube, qui reste verticale si le calme est absolu, et 

 s'ondule légèrement s'il existe quelque souffle de brise. Quand ce lube, 

 dont la partie supéiieure est toujours enveloppée d'un second tube ou 

 manchon, plus dillus, a atteint les f environ de la hauteur du nuage, 

 on voit la surlace de l'eau commencer à bouillonner sous la trombe; puis 

 on aperçoit très-distinctement, quand on est à une petite distance, un jet de 

 vapeur s'élever de la mer, en gerbe verticale, autour du pied de la trombe, 

 si celle-ci est verticale, et en faisceau oblique, faisant l'angle de réflexion 

 égale à l'angle d'incidence, si la trombe est inclinée. Pendant que cette 

 émission de vapeur ou d'eau a lieu, le tube s'éclaircit de plus en plus, et 

 finit par ne plus apparaître que sous la forme de deux traits noirs Irès- 

 déliés. Quand le jet de vapeur a cessé, la trombe paraît avoir terminé son 

 oeuvre, car elle commence à se dissoudre par sa partie inférieure et à re- 

 monter lentement vers le nuage, dans lequel elle va bientôt se perdre. 



» Telle est la forme la plus simple, la plus générale des trombes, et celle 

 qui paraît en être le type fondamental; mais ce météore se complique sou- 

 vent de quelques faits particuliers, d'apparence très-singulière, beaucoup 

 plus difficiles à expliquer. J'en citerai quelques exemples 



» Quelquefois, au lieu d'un seul tube, on en voit deux ou trois, l'un dans 

 l'autre, tous parfaitement concentriques réguliers et toujours limités par 

 des lignes fort nettes. Il arrive fréquemment, dans ce cas, que l'axe lui- 

 même est dessiné par une ligne centrale, se prolongeant en dehors du tube 



C, R., 1873, 2« Semestre. (T. LXXVII, N" 26.) 202 



