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i5 mètres par seconde. Mais, si l'on excepte les étoiles doubles et multi- 

 ples, on n'a pu, jusqu'à présent, constater un mouvement orbital que dans 

 six étoiles; pour une de ces étoiles la simple lunette a suffi, pour les cinq 

 autres on a employé le spectroscope. 



» Cependant, l'étoile Altaïr a été étudiée au commencement, dans un 

 but tout autre ; elle présente, comme on sait, une particularité curieuse (' ) : 

 à l'inverse des autres étoiles blanches, elle a des raies métalliques (fer et 

 calcium, par exemple) notablement larges, presque aussi larges que les 

 raies de l'hydrogène. Aussi a-t-elle paru convenir pour l'essai de la mé- 

 thode que j'ai indiquée, en 1892 (^Comptes rendus, 2^ semestre, p. 224), 

 pour constater l'existence et les variations de l'atmosphère des étoiles. 

 Cette méthode, inspirée par l'étude du Soleil, consiste à rechercher, au 

 milieu des raies noires larges du spectre, les petites raies brillantes renver- 

 sées qui représentent l'ensemble de la chromosphère. La recherche a 

 été tentée, en 1892, avec Altaïr, la pose étant longue ainsi que dans le 

 Soleil, et a donné le résultat attendu. On aperçoit souvent au milieu des 

 larges raies de l'hydrogène, et même parfois du calcium et du fer, une 

 petite raie double brillante, d'intensité variable par rapport à l'ensemble 

 du spectre, qui doit être attribuée à la chromosphère de l'astre. Altaïr est 

 la première étoile pour laquelle on ait reconnu la lumière spéciale de 

 l'atmosphère. 



« Cependant les premières épreuves portaient un spectre de comparai- 

 son, et ont permis de mesurer les vitesses radiales, lesquelles ont présenté 

 des différences notables. L'étude a été poursuivie alors pour la durée du 

 mouvement orbital, avec des poses plus courtes (20™ en moyenne). 



» I/ensemble des observations et des mesures (-), qui ont été faites 

 avec le concours de mon assistant M. Millochau, est réiuii dans le Tableau 

 suivant : 



(' ) Signalée pour la première fois par le D'' Scheiner, de Potsdara. 



(-) Les mesures de comparaison sont délicates et difficiles, en particulier, à cause 

 de la largeur des raies stellaires. On a employé la raie H-/ de l'hydrogène pour toutes 

 les épreuves, et pour la plupart aussi la raie H 8, et pour quelques épreuves seulement 

 les raies du fer et du calcium. Lorsque le poids est 5, Terreur maxima peut être 

 évaluée à 3"^™ par seconde. 



