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moins deux constituants que l'on peut désigner provisoirement par les 

 lettres A et B. 



» A, non rayé par l'aiguille à coudre, raye le verre et l'orthose; B est 

 rayé par l'apatite, peut-être par le spath fluor. 



» Un bon polissage plan permet de distinguer les deux constituants par 

 une légère différence de coloration : B est d'un blanc d'argent; A possède 

 une faible teinte grisâtre. 



» Le polissage en bas-relief sur parchemin mouillé, imprégné d'un peu 

 de rouge d'Angleterre, ne creuse pas sensiblement B, ce qui assigne à ce 

 constituant une résistance à l'usure imprévue, eu égard à sa dureté miné- 

 ralogique relative. 



» L'attaque par la teinture d'iode ou par l'acide azotique étendu montre 

 que la masse se divise en polyèdres peu cohérents, séparés ou non par des 

 traces du carbure défini auquel on attribue la formule Fe'C; en même 

 temps, A et B prennent des colorations diverses, mais ordinairement 

 homogènes pour le même constituant, dans les limites d'un môme polyèdre. 

 La structure devient ainsi très nette : le plus souvent, A se distribue en 

 lamelles barbelées parallèlement à deux directions qui restent constantes 

 pour chaque polyèdre; B forme le fond. Si l'on prolonge l'attaque, toute 

 la section devient noire : les deux constituants sont carbures. 



» Le constituant dur A est le même qui compose à peu près exclusive- 

 ment l'acier trempé à i pour loo de carbone. La proportion du constituant 

 doux B augmente avec la teneur en carbone jusque vers i,6o pour loo; 

 au delà, le carbure Fe'C (?) parait s'isoler en quantités croissantes. 



» Si l'on prend, pour continuer les recherches, un acier, non plus 

 complexe, mais de la composition qui a été trouvée la "plus convenable 

 (soit, par exemple, 1,57 pour 100 de carbone), et qu'on lui fasse subir des 

 trempes variées, on voit que, pour obtenir le maximum de B, on doit 

 chauffer l'acier à 1000° au moins, sans qu'il paraisse utile de dépasser 

 1 100°, et le refroidir le plus rapidement possible, dans l'eau glacée ou dans 

 le mercure très froid. Sinon, le carbure Fe^C s'isole encore et diminue 

 d'autant la teneur réelle en carbone dans le reste de la masse. Dans les 

 conditions les plus favorables, on peut avoir un mélange à parties égales 

 (en chiffre rond) de A et de B. 



» Un tel mélange est relativement peu magnétique. Un barreau donné, 

 présenté par une de ses extrémités contre l'un des pôles d'un fort aimant 

 horizontal, se porte avec peine verticalement, tandis qu'un barreau sem- 

 blable du même métal, Irempc vers 800° seulement dans l'eau à i5°, s'y 



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