( 746 ; 



» Depuis, de nouvelles expériences nous ont fait concevoir la possibi- 

 lité d'une autre explication. A la suite de recherches sur l'immunité natu- 

 relle du hérisson contre le venin de vipère ('), recherches dans lesquelles 

 nous avons montré l'existence simultanée, dans le sang du hérisson, de 

 substances toxiques et de substances antitoxiques, nous avons cherché s'il 

 n'en serait pas de même pour le sang de la vipère. A cet effet, du sérum 

 de vipère a été chauffé à 58° pendant quinze minutes, puis injecté dans le 

 péritoine de plusieurs cobayes. Or, tandis qu'il suffit de o'^'=,5 de sérum 

 normal pour tuer le cobaye, plusieurs centimètres cubes de sérum chauffé 

 ne produisent aucun accident, ce qui démontre que les substances toxiques 

 du sérum sont détruites (^). 



» De plus, r injection du sérum chauffé immunise l'animal contre le venin, 

 comme le montre l'expérience suivante : 



Expérience. — Le 7 août, on injecte, dans l'abdomen d'un cobaye de SySs', 3'^'^ de 

 sérum de vipère chauffé à 58° pendant quinze minutes. L'animal n'a présenté aucun 

 symptôme et sa température n'a même pas varié d'une manière appréciable. Après 

 vingt-quatre heures, on lui inocule dans la cuisse une dose de venin de vipère capable 

 de tuer un témoin en six. heures. Ce cobaye a parfaitement résisté et il ne s'est produit 

 aucun accident local ou général. 



» Le pouvoir antitoxique de ce sérum chauffé est assez énergique; nous 

 avons observé des cas où le quart d'un centimètre cube suffisait pour im- 

 muniser un cobaye contre une dose mortelle de venin. Mais celte immu- 

 nisation est passagère et disparaît au bout de quelques jours. 



» Les mêmes expériences répétées avec le sang de couleuvre nous ont 

 donné, à l'intensité près, des résultats semblables, le pouvoir antitoxique 

 étant ici un peu plus faible qu'avec le sang de vipère. 



» En résumé, chez la vipère et la couleuvre, il y aurait, comme en 

 général chez les aniiuaux vaccinés artificiellement, production de sub- 

 stances antitoxiques par suite d'une réaction défensive de l'organisme. 

 D'après cela, on pourrait peut-être expliquer l'immunité de ces reptiles 

 pour leur propre venin, plutôt par luie sorte d'auto-vaccination que pai- 

 accoutumance. Mais, à supposer qu'il n'en soit pas ainsi, l'existence de 

 principes antivenimeux dans le sang de la vipère et de la couleuvre n'en 



(') Comptes rendu!; Soc. Biol., a août iSgS. 



(') M. Calmette a indiqué {Ann. Inst. Pasteur, p. 234; iSq^) que le sang de naja 

 tripudians, de naja haje, de crotale ou de céraste, chauffé pendant dix minutes à 68° 

 perd son pouvoir toxique. 



