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effet, de comprendre comment les hydrates de carbone élaborés par la 

 cellule à chlorophylle arrivent par diffusion jusque dans la racine, on ne 

 voit plus pourquoi, après avoir pris la forme de sucre, ils ne retournent 

 plus aux feuilles, en vertu des mêmes lois de la diffusion. 



» J/égalité n'existant pas entre la coraposilion chimique des diffé- 

 rentes parties d'une même plante, il faut nécessairement que la diffusion 

 soit contrebalancée par une autre influence : c'est ordinairement la trans- 

 formation chimique que subissent les principes immédiats au cours même 

 de leur migration qui produit cet effet et, dans le cas de la betterave, il 

 suffit de se rappeler que (sans doute par l'influence de quelque diastase) 

 les hydrates de carbone prennent la forme de sucres réducteurs ou de sac- 

 charose suivant qu'ils montent ou descendent dans les tissus de la plante 

 pour comprendre la différence de composition qualitative de ses deux par- 

 ties; il n'en reste pas moins à expliquer la différence de concentration de 

 leurs sucs cellulaires. 



M L'étude que je poursuis depuis deux ans sur ce sujet m'a conduit à y 

 voir une simple question d'équilibre osniotique. 



» En effet, considérons deux cellules, en relation directe ou indirecte, 

 peu importe, et renfermant, la première, une solution de sucre interverti, 

 l'autre une solution de saccharose : il va s'élaijiir entre elles un échange 

 d'eau, suivant les lois connues de l'osmose, et un échange de principes so- 

 lubles qui, par diffusion, peuvent cheminer en tous sens et indépendam- 

 ment de tout mouvement de l'eau. 



» S'il s'agit de cellules artificielles, de vases poreux, par exemple, ce 

 double transport va bientôt amener l'égalité parfaite de composition des 

 deux liquides en conflit et alors l'équilibre sera atteint, tant au point de 

 vue de l'osmose qu'à celui de la diffusion; mais, si les cellules en question 

 a[)partiennent à une betterave vivante, les choses vont se passer tout autre- 

 ment : les hydrates de carbone ne pouvant subsister dans l'une qu'à l'état 

 de sucres réducteurs et dans l'autre qu'à l'état de saccharose, l'équilibre 

 de diffusion ne pourra jamais s'établir, tandis que, rien n'entravant la cir- 

 culation de l'eau, celle-ci va comme auparavant cheminer par osmose, 

 jusqu'à ce qu'il y ait égalité de pression dans les deux cellules. 



» Or on sait que les pressions osmotiques sont en raison inverse des 

 poids moléculaires des corps dissous et que le poids moléculaire du saccha- 

 rose est sensiblement double de celui des glucoses : il faudra donc, pour 

 qu'il y ait équilibre, que la concentration du saccharose soit flouble de 

 celle des sucres réducteurs. 



